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    那个月的月底，知佳子牵着仓田薰，来到青木淳子生前居住的田山町公寓。生前孑然一身的她，死后的遗物既无人继承也无人整理。困扰不已的房东找上警察诉苦，于是知佳子接下了这桩任务。

    屋内收拾得很整齐，青木淳子显然很爱干净。小薰一脸稀奇地四下打量，一下子抓起淳子用过的洗面皂嗅闻、一下子把挂在厨房椅背上的毛衣拿起来往身上披、一下子试穿淳子的拖鞋。知佳子任由小薰自由行动，自己则忙着挑拣东西装进纸箱。家具和窗帘都是便宜货，房东会欣然接收的东西恐怕只有餐桌上的新电脑。

    小薰绕着屋内四处打转，在床头倏然驻足，她拿起枕畔的小狗布偶，仔细打量。

    然后嗫语。“在哭耶。”

    知佳子“啊”地反问。少女愣住了。

    “怎么了？”

    “小薰，你刚才说什么？”

    “我没说话呀。”

    但知佳子觉得，或许小薰的心灵之眼就像那次透视牧原一样，看到了什么……

    “喔，那大概是阿姨的错觉吧。”

    “阿姨。”

    “什么事。”

    “这个狗娃娃，我可不可以带走？”

    那是一个破旧的小布偶，有一双滴溜溜的圆眼珠，一边耳朵已经绽线，几乎快掉了。说不定是手工做的，说不定是淳子的母亲给她的。

    “嗯，可以呀。”说着，知佳子点点头。“你要好好珍惜。”

    “嗯！”小薰抱紧布偶。

    她们大致收拾完毕，一走出屋外，只见露天楼梯那里站着一个染红发、下巴尖削的年轻女孩，手上还拿了一小东花。知佳子扬声问她是谁。

    “呃……”

    女孩抓紧羽绒外套的领子，仿佛一开始就知道会遭到拒绝，所以先摆出臭脸、噘起嘴巴说道：“我想送花，给原先住在这里的人。”

    “这里的人？”

    “嗯，她死了。应该说，被杀死的，被男人强迫殉情。”

    知佳子瞪大了眼。“你是说青木淳子小姐？”

    “嗯。”女孩以另一只手胡乱抓抓头发。“电视上也有报导嘛。我一看照片就认出是她，所以打电话去电视台，说我是她的朋友，费尽唇舌才要到这里的住址。”

    “噢……。你们是怎样的朋友，如果你不介意的话，能不能告诉我。”

    知佳子报上自己的姓名，并拿出警用手册证明身分，简单说明来此的目的。那女孩倒也不惊讶。

    “大婶，你是刑警啊。”

    “嗯，是啊。”

    “我啊，只见过淳子小姐一次。她……，是来找我以前的坏朋友。”

    她耸耸肩，想必羽绒外套下的肩膀瘦骨嶙峋。

    “不过我那个坏朋友也死了。”

    “是吗？就凭这点关系，你还特地送花来悼念她啊。”

    “嗯。该怎么说……，这是应该的吧？人都死了，起码也该送束花给她。因为，她看起来好寂寞。”

    “我想她一定会很高兴。我可以代她收下来吗？替你供在她的房间里。”

    年轻女孩嗯了一声点点头，把花递上。“我啊，名叫伊藤信惠。”

    “伊藤信惠小姐啊，谢谢你。”

    信惠再次耸耸肩，大概是道别的意思吧，然后一个转身准备迈步离去。可是，她这时才发现一直躲在知佳子背后的仓田薰。

    信惠看着小薰，小薰也仰望着信惠，用那种开朗的表情。

    “大婶……，刑警小姐。”信惠问。

    “有事吗？”

    “这孩子是淳子小姐的妹妹吗？不会吧，她不可能有这