。”

    淳子报以微笑。“我不介意。”

    撇开蚊虫不谈，她很高兴这附近有水。以前也曾经考虑住河边，可是，筑有堤防的河川反而会引来人潮，即使机率极低，淳子也不想住在被人目击的场所，万一在半夜被舍不得花钱住宾馆的小情侣撞见她对着河面“喷火”，那可就麻烦了。

    “这座池塘是私有土地吗？”

    “是的，所以没办法清理。”

    “那，不会马上被填平罗？”

    “我想应该不会。”房屋仲介商这么回答后，瞥了淳子一眼，露出讶异的眼神。

    淳子就这样决定租下的公寓，和仲介商说的物件相反，离那座池塘走路不到十分钟。因此，搬来之后到今年六月为止，她常利用这里释放能量。不过，夏天一到，蚊子肆虐的情形一如房屋仲介所言……，不，比他说得还严重，实在没办法在那里静静地待上五分钟，令人怀疑到底有没有消毒过。的确，夏天不适合来。她死了心，只好在镇上到处打转，另寻释放地点。

    位于田山町三丁目外围的那座废弃工厂就是这样找到的。

    淳子穿上厚毛衣、长裤，再套上大衣、戴好手套，把手电筒往口袋一塞，走出公寓。她住在二楼的二〇三号室，沿着露天楼梯蹑足而下，打开脚踏车上的车锁，骑着车上路。

    夜路上只有点点街灯闪烁，不见人迹。住宅区的夜晚很安静，夜猫族都在其他地方玩乐，再加上又是星期二，正确说来已经是隔天的星期三凌晨了，就算是繁忙的年底，深夜才返家的人也不多吧。淳子在骑往三丁目的一路上，只有两部计程车与她错身而过，一辆要回去交班，另一辆是空车。

    前往废弃工厂的路，几乎是一路到底，沿途只在出售中的公寓大楼附近遇到三叉路口，不过只要沿着来时路选择中间那条路继续往前走就行了。夏天，这条路她已经走过无数次，就算睡着了也不会走错。

    不久，就看到了那座废弃工厂熟悉的轮廓，在夜色深沉的彼端。工厂的外墙由钢筋和铁板搭建而成，上面罩着铁皮屋顶，另外还有一栋三层楼建筑物，应该是以前的办公室。两栋建筑物之间，有一座足以容纳载货大卡车进出的宽敞停车场。

    在这些设施前面有一圈铁丝网围篱，中央的大门是一扇对开的铁栏门，底下装有滑轮。淳子穿越铁栏门，绕到工厂后面，厂房的大门缠着铁链，上面还挂着坚固的大锁，要从那里潜入根本不可能。

    起先，她发现这座废弃工厂时，只绕了一圈就放弃了。地方够大，看起来绝对不会有人，工厂四周又没有住宅，很符合她的需求；东、西边面对狭窄的公路，北边有一栋某物流公司的旧仓库，南边是一片空地，这块空地似乎属于东京都政府，竖立着告示牌。此地的居民不知是否在抗议都政府放任土地荒废，似乎把这里当成了垃圾场。因此，除了来丢垃圾之外谁也不会靠近，连小孩子也不会进来玩耍。

    对她来说刚刚好。不过，如果进不去还是没办法。

    然而，她觉得这么轻易放弃似乎太可惜，第二次来的时候，更仔细寻找侵入点，结果竟然出乎意料地轻松找到了。面向东边单线道的铁门；应该像是普通住家的后门吧，虽然也挂着大锁，可是门上的两处绞链已经松脱了，用手一推就能推开五十公分的缝隙。整扇门摇摇欲坠，甚至令人担心放着不管会有危险。即便如此，附近的居民还是无人抱怨，想必是因为很少人经过这条公路吧。公路对面虽然有国宅，不过建筑物本身可能是配合日照的方向，仅以侧面对着工厂，最靠近公路的位置也被水塔挡住。就连公路本身，穿过废弃工厂与国宅之后就中断了，并没有衔接其他路段。

    淳子是外地人，不清楚田山町的历史。不过，光看摇摇欲坠的铁丝网和彻底锈蚀的大锁，也猜得出这座工