高木和子知道桥本信彦死了，也是站在他那已变成残骸的屋子前时。

    兴起拜访他的念头是因为再也无法忍受了。每天每天，即使边佯装笑脸，边强迫推销化妆品，某种东西正腐蚀着相子的内心。就像用家具遮盖地毯上的污渍，无论再如何伪装，污点还是在那里。

    千真万确。四人中死了三个，只剩她一个人的事实。

    桥本也许知道些什么，这么想使她坐立难安。出席座谈会时，虽然曾决定绝不再跟这个令人不愉快的男人见面，可是现在却认为桥本是唯一的关键。他是惟一认识她们四个人、知道她们身份的男人。

    而这个桥本也死了。

    站在爆炸后门的遗迹前，她知道直到此时内心的胆怯根本微不足道。

    不知是谁在叫她。一个穿着鲜红色围群的女人很不高兴地皱眉望着她问道：

    “你是桥本先生的亲人吗？”

    “不是，是认识的人。”

    女人瞧不超人似的抬起下巴说：

    “那个人呀，死了以后，来找他的人还真多呢。”

    “还有谁来吗？”

    和子做出防卫的姿势。在她的记忆中，桥本这个男人并不像会有惦记他的人。如果有人来过，一定是和这件事有关的人。

    “大约一小时以前，有个像高中生的男孩来过。也和你一样站在那里，表情像个醉得很难受人似的。”

    “男孩？”

    和子不禁困惑起来。

    加藤文惠、三田敦子相继死后，和子和菅野洋子曾思索过这不是巧合的可能性。说起来，是洋子有这种想法，至于和子，则全面否定了洋子所列举的推测。

    “一定是客人中的某一个！”当时，洋子说了：“他怨恨我们，打算一个个地把我们杀掉。”

    “哪有那种有胆量的人？”和子哼着鼻子笑说：“首先，为什么非把我们四个都杀掉不可？我们又没有抓住同一个客人不放！我的客人是我的，你的客人只有你知道。即使有人被怨恨我们，也是不同的人。”

    “会不会是看了那本杂志……”

    “我不是说了吗，我们的客人未必会看那种杂志！没看的可能性更大。”

    “有，就有一个，”洋子嘟囔着说：“我原来的客人看了那本杂志的报导后，就纠缠不清了，我怕死了……”

    “所以你搬了家？”

    洋子点头说：“可是，行不通，他很快就知道了，又追来了。”

    “坚强点！”

    和子想到自己也可能遭遇同样的事情，暗中颤抖着，重重地说道：

    “那个男人又不能拿我们怎么样，连打官司都不能。我们只是受雇行事而已，就算有诈欺行为，那也是公司的责任，不是我们个人。”

    “所以，说不定会被杀死，”洋子发出几乎听不见的声音喃喃地说道：“又没有其他泄恨的方法。”

    “别说傻话了吧！敦子和文惠不是被杀，是自杀死的。要说几递你才懂？我们到底做了什么坏事？我们那么做也许有点肮脏，不过那是买卖、是业务，又没做该被杀的事。”

    洋子不说话了，盯着和子看。

    “什么嘛？”

    “和子，你当真这么认为？你真以为没做什么坏事？真以为没有人会恨我们？”

    “当然！”

    然而，洋子没有这样个轻易就相信了，那天分手的时候，她说了：

    “和子，一定也有什么人怨恨着你吧？你一定猜想得到可能会做出这种事的人，我知道，苴实你也在害怕。”

    没错。当时，并不是没有可疑的“客人”。

    但是，那个“客人”已经死了。她用旧的地址查询的结果，确定那个男