“嘿，小弟弟。”

    如先前所约定的，听到那声音是一月七日的早晨。

    “你好吗？小弟弟，是一个好年吗？”

    守尚未重新振作起来，也不想重新振作，仿佛突然刚收到精巧但容易损坏的东西似的，无法伸出手去取。

    吉武的口袋出现了日下敏夫的结婚戒指。若用文字表示，不过就如此，但是换成口语，却变得无法说出口、很沉重的话。没跟任何人说，也不知该如何坦白。

    对大姊大只说了：“只是突然想见你一面。”她没追问，何况他的态度并没有骤然改变。

    “如果是这种表情的话，随时都欢迎喔。”大姊大说道，笑了。

    七日的早晨，守的头脑里还布满云雾。“那个人”的电话彷佛把云雾吹散了，守调整姿势坐正起来。

    “今天下午三点，地点在数寄屋桥的十字路口，知道吗？”

    “知道。”

    “一定要来，那里将会是高木和子最后待的地方。我也和你在那里见面吧，我等着你。”

    守中午在有乐町车站下车，走到数寄屋桥十字路口。天气很好。

    没有目标。然而，手里紧握着《情报频道》，凭记忆还能想像刊登在上面的高木和子的脸。

    但是，根据真纪的意见，女性会因服装和发型而让人印象改观（因交往的男性不同，也会突然改变），但守不愿想那么远。

    况且，这人潮。彷佛东京所有的人全聚集在此一样。购物、约会、看电影，全家一起行动的也很醒目。在如此平和的气氛中，有如前进在漆黑丛林中的斥候兵、在雪原中失去地图的登山者，守独自一人旁徨地走着，走了漫长的一段迷路，瞄了一眼走过的年轻女性的脸，追赶背影，疲倦地停下了脚步，然后，又追随跨越十字路口的侧影跑去。

    郡不范表演时真纪的脸……原本一直如常，可是她却在开始唤他“小弟弟”时，目光失焦。

    想在这拥挤人群中寻觅时找到的那张脸，也许和其他无数的脸一样，笑着，聊着，光辉灿烂。说不定到了三点，连来也不来。

    怎么办？在银座所有的百货公司、咖啡店、电影院、剧场，高呼“高木和子小姐”吗？

    时间在无谓的搜寻中消逝。

    两点三十分。

    和子扶着三田村的手腕，走上地铁的楼梯，走到MAN。星刚。这时是两点四十分。

    “信里写着要我一个人来。他看到我们在一起，可能不会出现。”

    “可是人这么多又拥挤，稍微分开的话，马上会走失的。”

    三田村发现前面的公园有人在卖气球。

    “就用那个吧，手拿着气球的话，你在哪里也能马上知道。”

    和子手里拿着红色气球。

    “像个小孩子。”

    “是护身符。”

    两点四十五分。

    守在西银座百货公司旁一个窄小的花坛坐下，休息一下。

    现在只能在这里等了。到了三点，如果发现有人做出异常行动，就只能立刻跳出去了。

    眼前，在很长一段的十字路口上，每隔一定的间隔，就有大批的人潮经过。戴着白色腕章的交通巡逻警察做出手势，对着超速车和等不及急过马路的行人，吹出尖锐的哨子声。

    为何选在这个十字路口？

    号志换了，车子开始在护城回芳的道路上来来往往。

    为何选三点钟？

    两点五十三分二十秒。

    冷不防地有人从背后拍了守的肩膀，守以怒喝般的气势回过头，只见一名慌张失措的年轻女孩站着，手里拿着夹板。

    “吓我一跳！你一个人吗？”

    女孩