关私人感情。”

    “你的意思是，我真的被利用了？”

    刑警点点头：“还有一件事，虽然很遗憾，但小枝子夫人可能已经死了。可能是——在绑架后就马上被干掉了。”

    “这就是目的，从一开始，就只有这个目的——”他说完，便住了口。

    “什么时候拆穿这场闹剧，目前正在衡量时机。现在还没掌握到关键证据，请你忍耐一下。”

    他又恢复了严肃的表情，用力拍拍我的肩膀。

    “好了，出发吧。”

    我熄了火，风声立刻灌进耳朵里。是海风。

    凌晨一点二十分。我走出车外，潮湿的海风从侧面吹来。天空的云急速由东向西移动，空气中充满海水的味道和快下雨的感觉。

    我把车子丢在海滨公园入口处，徒步走向人工海滩。这是直也的指示——你只能一个人来。

    钱还放在公文包里。

    就是要让你和钱分开。伊藤警部虽然很坚持自己的意见，但我敢保证，他错了。

    我敢打赌，“歹徒”一开始就没打算要赎金，也根本和我无关。

    根本是一派胡言。

    我沿着指示牌走向海边。离开柏油路后，立刻踩到了沙地。穿过空旷荒凉、杳无人烟的海滨公园，我拂去不时吹到脸上的沙子，一步一步向前走。每走出一步，后脑勺就抽痛一下。

    在远处的夜色中，外形俗气、犹如威化饼干的建筑物中，只有一处亮着灯，兴建中的大楼钢筋宛如远古时代的恐龙化石一样，隐没在黑夜里。一旁的推土机则像造型奇特的岗哨立在半空中，顶端是红色的灯。这里即使可以让一个巨人隐形，也不足以让人趁黑干些什么。

    在毫无藏身之处的地方，最后的大戏即将上演。

    我爬上缓坡顶端，眼前是开阔的灰色东京湾。

    远处的灯光一闪一灭，我放眼环视，在那灯火之处，有街道、大楼、高速公路，还有沉睡的芸芸众生。而我的脚下，则是泥土、沙子和石头，还有迎面而来的浪花飞沫，以及夹杂着油和海水的东京湾的味道。

    风呼呼地吹，掩盖了我加速的心跳声。

    我在起伏的沙滩上停下脚步，手插进口袋里等着。

    “看到人影了吗？”耳机轻声响起，带着一点杂音。

    “没看到。”我回答。当然不可能看到。

    根本是一派胡言。

    昨天白天与几位刑警一起推敲时，我差不多已经知道真相了。没错，说什么要报一箭之仇，根本是一派胡言，信口开河。

    歹徒以此为借口，绑架了小枝子，然后杀人灭口——为了这个目的，故弄玄虚，耍了那么多花招——不仅要报复，还要大捞一笔，于是设计成绑架案。歹徒始终没现身，让人一颗心悬着，也只是为了让这出戏看起来更逼真罢了。

    这一切都是为了掩饰杀小枝子的理由。

    然而，编这出戏的人犯了几个错误。

    第一，他高估了我，高估了媒体人。他以为我有一大堆仇人，只要他一提及，我就会立刻想出一大堆“会不会是他？会不会是她？”的可疑人选，但我的工作其实并没有那么大的影响力。

    第二，他低估了警方。至少中桐刑警已经了然于胸，所以他才会说小枝子已经死了。

    但是小枝子很安全，因为织田直也出现了。这是第三。也是他最大的失误。

    你在哪里？我迎着风，抬头呼唤他。出来吧。已经结束了，警方已经察觉了。快出来吧。

    快出来吧——当我再度呼唤时，脑海里响起轻轻的、颤抖的声音。

    往大海的方向……

    我的头盖骨好像突然被人勒紧般，头痛欲裂。