尽管这样，直隆和绢江很喜欢幸子的人品，同时也非常高兴他们能够结婚。

    “这是一个好儿媳，我们都很高兴，真的。”

    结婚后，直澄从公司的单身宿舍搬到了公司的职工宿舍里。可是，也就是在那个时候，直隆的身体不太好，松江的点心店几乎要交给了别人。绢江没有把这件事告诉直澄，而是和直隆两个人商量善后的处理办法。

    “从年轻的时候，我丈夫的肾脏就不是太好，因为这个，他还住过好几次医院。直澄结婚后不久，也许是松了口气吧，他的病一下子严重到必须进行透析的地步了。虽然年龄也不是太大，可病了之后，人一下子就衰老了。现在再回头想想，直隆对直澄把自己的生活安顿在东京这件事，当然是放心了，可他还是有点失望吧，我也是一样。”

    最后，直隆没等到看一眼自己第一个孙子就去世了。举办葬礼的时候，幸子怀孕八个月了。

    直澄为父亲的死号啕大哭，绢江和幸子去安慰他，他却把她们的手推开继续大哭。然后，他不时地说“我太窝囊了”，像念咒语似地嘀咕着。问他哪单窝囊，问他为什么，他也只是摇头。

    绢江虽然有精神准备，但直澄对继承石田点心店没有一点兴趣。

    不仅如此，他还经常劝说母亲离开石田点心店，赶快到东京来。

    但是，绢江却不想离开松江。不过，有一个很现实的问题摆在限前，她一个人根本就经营不了石田点心店。

    最后，石田点心店转手让给了石田家的一个亲戚。绢江带着自己的随身物品和手上剩的一点点存款在市区租了一间小房子。因为她的身体还不错可以干活，所以她在那间小房子里一边守着丈夫和祖先的佛坛，一边在别的点心店里干活，维持生计。

    “松江市里有许多日式点心店，只要有做点心的经验，还是很好找工作的。”

    东京的年轻夫妇和故乡孤独一人的母亲，他们虽然经常联系，但都忙着各自的生活。绢江也经常到东京去，住上几天，她很高兴和直已呆在一起，对于先走一步的直隆而言，这几乎是他惟一的生存价值。可是，不管直澄怎么劝，她还是不想和他们一起生活。

    “我并不是不喜欢幸子。”看着自己因长年劳动而变得干枯的双手，这位辛勤的老人结结巴巴地说，“只是，我很思念直隆……不知为什么，我一想起他说过的‘无家可归’的话，就会想个没完。”

    如果和东京的直澄他们一起生活的话，不管实际情况会是什么样，至少表面上会“成为麻烦”。

    “直隆去世后，我好像还能听到他在叹息说，我怎么还是个吃闲饭的人。当然，这只是我自己的想法，可是就算我要给房东交房租。只要能让他的牌位和我在一起，我就可以对他说，这里就是我的家，你用不着顾忌任何人。这就是我不想离开松江那间租赁的房子的原因。”

    尽管不愿意，可是没过几年，绢江还是到东京和直澄他们一起生活了。情况发生了很大的变化。

    “幸子突然去世了……”

    直澄的妻子石田幸子在产下长女尤香丽后三天突然去世，原因是蛛网膜下腔出血。

    “幸子快要生产前，说有许多需要帮忙的地方，我就到了东京。也就是在那个时候，幸子的母亲也生病住院了……所以大家就忙不过来了。幸子去世后不久，她的母亲因为伤心过度也随她而去了。真的，那个时候净是一些不好的事情。”

    石田直澄孤身一个带着三岁的儿子和还在吃奶的女儿。

    “我已经不能再说什么了，于是我带着直隆的牌位到了东京。从那之后，除了扫墓，我再也没有回过松江了。”

    绢江搬来一起生活没有多长时间，石田一家又从公司的宿舍搬到了足立区的一座出