马上和初江联系在一起。太可怕了。我们楼里的老人们也在议论着这起案件，可谁也没有想到，哎，这会不会就是初江呢？”

    几天后，新闻中详细介绍了三名受害人的年龄及身体特征，皆川康子虽然也看了这条新闻，但她还是没有想起什么来。

    “我所认识的初江是个非常健康、身板笔直、长得很漂亮的豁达的老人。所以，虽然我的脑子里也知道她因被歹徒抢劫，身体和精神都会发生变化，可还是没有具体的样子。因此，我没有想到这位老人就是初江。”

    茺川被害的那位老人平常自己不能一个人走路，只能坐在轮椅上。虽然看上去还不算太严重的老年痴呆，可根本不像三田初江那么有活力，她更像是个病人。不管是报纸还是电视，都说这位老人身体非常虚弱，因此，皆川康子很难将她和三田初江联系在一起。

    “就这样，我很粗略地看了看报道。可就在这样的报道出来后的两三天吧，养老院的一位老人对我说，她会不会就是初江啊？”

    我吓了一跳，听她把话说完。

    “这是一位和初江同时入住的老奶奶，年龄比初江小十岁，可因为生病，她需要我们帮助。那天，我正在帮她洗澡。就在这时，她对我说，医生——她这么叫我——医生，你看了关于茺川区被害的那位老人的身体特征的报纸了吗？上面说她的小腹部有一颗浅咖啡色的痣，初江好像也有这么一颗痣，你还记得吗？”

    别说记得，皆川康子根本就不知道三田初江的身上还有这么一颗痣。

    “因为初江身体很不错，根本不用别人帮她换衣服或洗澡，所以我说不知道。可是，医生，我能记得，她确实有颗痣。因为有一次初江帮我洗澡，我把洗澡水弄撒了，把她的衣服弄湿了，于是她就大笑着脱了衣服和我一起洗了起来。就在那时我看到她身上的那颗痣了。她拼命地向我解释着，她甚至还能记得当时帮她洗澡的护士的名字。虽然这位护士已经调到别的地方去了，可她还是让我问一问，说她一定也还能记得。”

    可这位护士并不记得三田初江的身体上有颗痣，不过她却能记得自己在帮助需要帮助的病人洗澡的时候，初江经常会去帮忙。虽然她不能干力气活，可洗洗头发，递个毛巾什么的，她做得非常认真。

    “我也很吃惊，于是向院长请求让我马上去趟东京。初江的照片、医生的病历、养老院的记录，总之我把所有能带的东西全都带上了，那天我坐的是新干线。在路上，我的眼泪都流出来了，虽然还没有最后确定，可就是想哭。”

    最后，证明千住北新城西楼二零二五室的那位老年妇女就是三田初江，靠的是医学证明。初江的牙齿有治疗过的痕迹，这和202五室的那位老人完全符合。

    “就算看照片，我也认不出来她是不是初江了。”

    直到现在，每次说起这件事，皆川康子仍然非常失望。

    “当然，照片——是遗体的照片，肤色可能是修饰过了，看上去还接近于活着时候的颜色，可猛一看还是分辨不出来，因为她容貌的改变非常大。如果要是能听听她说话或看看她的动作，也许就会另当别论了……

    “初江的女儿把她的遗体领了回去，和我想的一样，她的女儿看上去并不十分悲伤。因为一旦确认母亲已经去世，她们就可以开始办理继承遗产的手续了。

    “不过，到收骨灰的那一天，我去了她的家里。她的大女儿恳切地对我说，我的母亲是个非常可怕的人。她是个非常有主见的女性，不仅家务活干得好，而且作为企业家的父亲的妻子，她做得同样出色，她善于笼络人心。可正因如此，她对女儿的要求也非常多，而且她还想干涉女儿的生活。她对女儿的男朋友或朋友作出评价，然后说不许和他交往等等，如果女儿听完和她吵架的话，她就