双胞胎的电话是打到与我签约、名义上的雇主柳濑老大那里，然后老大再通知我。因为老大完全不知道城崎家的山形新闻神秘事件，当我听见噩耗时不禁大叫一声“糟了！”时，老大马上反问：“怎么了？”

    “是地方报纸。”

    “什么？”

    “我猜那东西一定有什么意义才对。”

    “根本不知道你在说些什么。”

    “你当然不知道罗。”

    这一阵子我的本业没生意上门，时间多得很。因此我立刻搭电车赶往今出新町。

    发生在小雅爸爸身上的祸事难道与地方报纸毫无关系吗？

    不、应该不可能没关系。我在收拾报纸时偶然想到，或许有人利用地方报纸进行怨言的恫吓，结果就真的动手了……我会这么想是很自然的。

    说不定这个山形新闻事件只不过是极其凶残的真相的冰山一角而已。所以双胞胎一边“哈啾哈啾”地打喷嚏一边进行调查，或许是十分危险的行动；也可能就是因为他们一边“哈瞅哈瞅”地打喷嚏一边闻东闻西，才害小雅的爸爸突遭横祸。

    因为是平日，春光普照的车厢里没什么乘客。我靠在椅子上，随着电车摇晃，呆呆地看着对面窗玻璃上反映出来自己皱着眉头的脸。

    “你好！”突然有人对我说话，同时飘过来一股淡淡的香水味。

    抬头一看，居然是滩尾礼子老师站在我面前。她坐在我旁边的位置，端庄地将双膝并好。

    我大吃一惊。

    礼子老师是小哲的国中导师。虽然双胞胎分别就读不同的学校，但因为某些因素，老师知道小直的存在，与我也有数面之缘。只不过她只知道我是双胞胎的父亲。

    “您在这个时候回家吗？”老师大概以为我正要回去双胞胎所在的今出新町家吧，不解地歪着头问我。

    也难怪她会纳闷。身为上班族的父亲，平常不可能在大白天回家。何况双胞胎真正的父亲宗野正雄在辞去工作，抛弃孩子与秘书私奔之前，似乎来头还不小，所以更让老师觉得奇怪了。

    然而我要先声明一下，他只是抛弃了孩子并没有抛弃“家庭”。因为在他离家出走的同时，身为职业妇女的妻子也和情夫手牵手跑掉了。只剩下孩子在家，就是那一对双胞胎。

    “是不是身体不舒服呢？”礼子老师接着问。她会这么问也很正常，如果不是提早下班，怎么能在这个时间回家呢？只是说到身体不舒服——

    根据一项统计，宛如工蜂般的上班族觉得“不行了，今天还是先下班吧”，是在发烧到三十八度以上的时候。不到三十八度以上便早退，会被贴上私事比公事还重要的标签。因此如果我能确定礼子老师也看过那份统计的话，那我一定毫不犹豫地装病。

    但是现实情况是我不清楚她对那种统计是否有兴趣？而且此时我的脸色怎么看也不像生病。因此我回答：

    “最近我都是假日赶着加班，已经很久没回家了，都住在外面公寓。刚好今天下午有空，所以想回家看看孩子们。”

    离家出走前的宗野夫妇，因为受不了住在今出新町得远距离通勤，而在东京都内另外租房子庄。

    “原来如此。”礼子老师脸上浮现笑容。

    “老师也是，怎么这个时候会在这里呢？”

    时间足下午刚过雨点，就国中的功课表来看，现在应该是上课时间吧？

    “今天是创校纪念日，学校放假。你没听小哲提起吗？”老师微笑回答。

    “创校纪念日？”

    “是呀，已经十周年了。”

    “哦……所以你是去东京罗？”

    “是的，我去找朋友。”

    原来是约会，我一瞬间这么想，真