必要把孩子还给我们吧？”

    市兵卫叹了一口气。虽然十分不忍，却也不得不说：“要是到明石町打听，一定可以知道那对临时工木匠夫妻到现在还在找孩子吧，迷路石上也一定贴有纸条吧。你应该也很着楚为人父母的心啊。”

    阿妙呜咽地说：“我能不能再看长次一眼？”

    “这不行，”市兵卫说道，“这不行啊！”

    阿妙只是哭泣。

    多亏市兵卫的尽力，阿妙才免去罪责。而明石町的木匠夫妻，对一度以为被妖魔鬼怪抓走的婴儿变成两岁大的孩子归来一事，虽然显得有点手足无措——当然也有点畏怯，但也正如市兵卫所预料的，衷心地感到高兴。

    但是，长长呢？市兵卫心想。你真正的阿妈。其实是别人啊！

    前往阿妙和长长住的大杂院，果然邻居是木桶师傅。长长口中的那个“木桶铺阿姨”得知事情的来龙去脉，为阿妙流了泪，并帮市兵卫埋葬了永眠地板的那个阿妙的长次。

    市兵卫觉得似乎得到了些许的救赎。尽管只是些许。

    长次回到了自己的父母家，阿艳曾喃喃地说：“管理人啊。”

    “什么事？”

    “我啊，曾经这么想，要是找不到那孩子的父母该有多好。我这样大概会遭天谴吧，一定会的。”

    市兵卫默不作声。接着，想起贴在迷路石上的那些无数的纸条。

    他很想将阿妙和阿艳的名字也写在那上面。

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    注释：