比梅花大！

    慕赞声音中庄家面有得色一把撸过晋商的银票，瞟了王秋一眼道：“你呢，几点？”

    王秋不动声色一翻，周围赌客们顿时屏住呼吸，难以置信地看着牌面：八红八点，人牌！又正好比鹅牌大！

    赌坊管事的笑容凝固在脸上，傻痴痴看着王秋从庄家面前取走银票，突然大喝一声：“叶勒图，把欠债补上再走！”

    混在人群中想溜的破落子弟一哆嗦，苦着脸边作揖边赔笑道：“给两天宽限，钱肯定一分不少。”

    “这些日子你已欠了八十四两六，加上利息九两三，时间一拖再拖，不还钱也罢了，偏偏天天跑进来凑热闹，债越赌越多，那点家底都被你家老爷子折腾到鸽子身上了，哪里还得起？”

    叶勒图不敢辩解，不停地说：“一定补上，一定补上。”

    赌坊管事轻蔑地说：“你家丁吃卯粮，差点喝西北风了，还补个鸟？看在你八旗份儿上，不多为难你，今晚留小半截手指再说！”

    叶勒图大惊失色，扑通跪倒在地苦苦哀求，但赌坊管事已打定主意拿他开刀，杀鸡吓猴，给其他长期赖账不还的赌徒一点警告。

    王秋本想趁乱离开，可“八旗”两个字使他心微微一动，再细细打量叶勒图一番，拦在赌坊管事前面道：“他一共欠多少？”

    赌坊管事狞笑道：“九十三两九，今晚又输掉三十一两，合计一百二十四两九！剁半截手指算二十四两九，以后只收一百两银子，你还可以向邻居街坊吹嘘断指戒赌，划算吧？”

    赌徒们响起会心的笑声。很多号称剁手指戒赌，都是欠下赌债还不起被剁的，这样说不过颜面好看而已。真若想戒赌，又何必自残？

    “我给二十五两换这根指头，剩下的保证他两个月之内还清。”王秋道。

    赌坊管事愣了愣还未接话，人群外一位高级管事扬声道：“有王先生出面担保还愁什么？放他走。”

    出门前高级管事满脸堆笑道：“您走好……王先生来京日子虽短，却已扬名十三家赌坊，刚才都怪弟兄们眼拙没认出来，明儿个咱宝隆二当家的会专程上门赔罪。”

    王秋在前四家赌坊扫了五千多两银子，今晚才赢几百两就收手，使宝隆暗地庆幸不已，说是赔罪，实则是感谢他及时收手。

    王秋淡淡嗯了声，径直走出迟香阁，到了街头拐弯时一条人影闪出来，扑在他面前跪倒，咚咚咚连磕几个响头：

    “这位爷，今儿个不是您大发慈悲出手相救，我半根手指就没了。”

    “男儿膝下有千金，起来吧。”

    “爷，我看出您是位高人，不然也不会输光后坐在旁边看这么久，收我为徒吧，我保证……”

    “你先起身！”

    叶勒图倒也乖巧，听出他语气中不悦之意，骨碌爬起来垂手站在身边。

    王秋一瞅四下无人，取出晋商输的那张银票：“打听到刚才那位兄弟的住所，现在就送过去，警告他今后……终生不准涉足赌场，安分守己过日子。”

    “好嘞，我这就去办。”

    叶勒图将此视为对自己的考验，接过银票兴冲冲走了。

    第二天早上王秋刚起床，叶勒图已经候在客栈楼下，说通过朋友拐弯抹角打听到晋商的住所，半夜赶过去时那哥俩正在喝闷酒，收了银票后千拜万谢，发誓有生之日绝对不沾赌。

    王秋微笑地点点头。其实晋商哥俩清早临出城前特意找到这儿表示过谢意，一百多两银子对叶勒图而言也是摆脱困境的契机，然而他能分文不少地转交，证明自己这一宝押对了。

    “您瞧……我还能跟爷后面伺候几天？”叶勒图试探道。

    王秋双手负在背后，欣赏院里的花花草草，漫不经心地问：“