轿子在胡同里兜来兜去，绕了近一个时辰来到一处高墙青瓦的大宅院后门，王秋撩起袍摆准备下轿，谁知两顶软轿直接进去，一直送到后院内巷的小门前。叶赫那拉掀开轿帘，门里闪出个明眸皓齿的青衣小婢到轿前搀主人下轿，王秋也跟着下来，待轿夫们走了，叶赫那拉冲他一笑：

    “这是成亲王府，先进屋喝口茶，待会儿用晚膳。”

    “啊？”王秋瞠目结舌，当着小婢又不好多问，只得随她们走进内院东面的厢房。小婢安置他入座后在香炉里添了两支香，然后下去倒茶，他再想问时叶赫那拉又不知跑哪儿换装了。王秋搞不清王府的状况，以及她为何将自己弄到这儿来，不敢四处走动，便细细打量厢房里的布置。

    王府内厢房布置与普通人家并无不同，只是器皿用物精美考究，瓷器大都是官窑出品，字画也多为明朝之前所作。桌椅厚实沉重，漆面洁净能照出人影，角落里的铜香炉一看便知价值不菲……

    “王先生。”

    叶赫那拉蓦地出现在身后，将王秋吓了一跳，转身看时心底不由“噫”了一声：她已换上在家穿的便装——粉色薄绸套裙，外面罩了件淡黄色绣纹背心，原本盘在头上的长发披了下来，中间用发簪束住，显得随意而亲切。

    “福晋，在下是想求见郗大娘……”

    她娇媚一笑：“我知道，但郗大娘日程排得甚紧，我派人递了两次话才约在亥时左右，时间也限紧的，不得超过一个时辰。”

    王秋一盘算，此刻离亥时还有三个时辰的光景，这么长时间怎么捱？心里暗暗叫苦。

    小婢端上香茶和宫廷糕点，然后垂手站在一边听候使唤。叶赫那拉说先下去吧，有事叫你。小婢应了声退下。

    屋内静得有些怪异，王秋以前从未与王室贵妃打过交道，宇格格又关照过言语上要小心，拿不准哪些话该说哪些话不该说，索性万言不如一默。

    “吃块糕点吧，”叶赫那拉亲自用手拈了一块递过去，笑吟吟道，“王先生好像挺拘谨，看不出是久战江湖的飘门高手。”

    王秋不得不接住，尴尬道：“江湖人粗野惯了，不比王府规矩森严，草民不敢胡乱造次。”

    “别介，这里没外人，你就当自个儿家好了。”

    “可是……倘若王爷移驾来此，草民应该行什么礼？”王秋道，“草民不通礼数，万一冲撞了王爷……”

    叶赫那拉摆摆手：“他不会来的，他一个月能来一趟就算不错了……”谈及此她似乎有些伤感，起身缓缓走到窗前，“外人都说‘宫门一闭不复开，上阳花草青苔地’，感叹深宫嫔妃寂寞苦熬的岁月，王府何尝不是如此？一个王爷拥有嫡福晋、侧福晋、庶福晋以及通房格格，多达二十余人，少的也有十多个，加上平时宫内、族内大小礼仪活动，亲王之间礼尚往来，哪来工夫陪我们聊聊天，说些家常话？寂寞两个字太轻了，简直就是令人窒息的疯狂！”

    王秋讷讷道：“寻常百姓认为衣食无忧便足够了，想不到王府贵族也有难言烦恼。”

    “可以说是强颜为欢，因此各房女人变着法地打扮讨取男人欢心，殊不知男人的目光从来只看别人的好，自家的新鲜一两回就厌倦了……”

    幸亏小婢端来水果，打断了叶赫那拉的滔滔不绝。小婢再次退下后，叶赫那拉取了付骨牌，要王秋指点两手。这倒是摆脱困境的好办法，王秋松了口气，将骨牌一字排开，开始讲解换牌、偷牌、藏牌的基本技巧。

    哪知道叶赫那拉的心思根本不在于牌，水汪汪的眼睛倒有大半在他脸上打转，凳子也越挪越近，几乎挨到他身边，不时用胳臂、手蹭蹭碰碰，脸上笑意荡漾如艳李盛桃。王秋窘得方寸大乱，开始尚能不受干扰，到后来连自己都不知说些什么。

    还