从南路上山，沿途经过静翠湖、带水屏山、翠微亭、璎珞岩、知乐濠，再转到双喜园、蟾蜍峰、香山寺，然后便是白松亭、森玉笏和梅石，一路景致看得赏心悦目。宇格格说可惜来迟了两个月，霜后的香山才漂亮呢，漫山遍野都披着火红的红叶，层林尽染此起彼伏，像波涛相连的火海。

    众人来到位于南山麓的榭水亭，此亭据说是本朝顺治年间一位得道高僧发起募捐而修，修成之日高僧面朝京城方向独坐亭中，手捻偈语，连续念了三天三夜经文安然圆寂。民间传闻这位高僧乃前朝大明朱氏后人，念的不是经文而是咒语，修建此亭也为了压制大清王气，当初朝廷并不理会——大清是靠铁骑打下来的江山，崇尚武力，对这些无稽之谈一笑了之。但谣言愈传愈烈，不时有前朝遗老偷偷来这里烧香祈祷，后来更发展成为反清复明的宣扬场所。朝廷这才重视起来，专门请风水师前来“消解”。风水师围着亭子转了一圈，让人将方圆百步之内夷为平地，遇树砍树，遇石砸石，亭子周围种植一种只能长两三寸高的小草，意为“永不出头”；再在离亭子半里外的四个角各雕一尊青石金刚，为镇守避邪之意；最后将此亭改名为榭水亭，以水浇灭“朱”之烈焰。

    因此榭水亭四周一览无余，地面连超过拳头大的石块都找不到，不可能安排伏兵、构造机关。王秋在侍卫的协助下攀到亭子顶部一寸寸查看，并以手指轻叩每根椽梁，连亭子的八只角的内侧都逐个用手摸了一遍。

    亭子向南约两百步是来时的山路，宽约六七尺，可容四五个人并排而行；亭子向西约三百多步有条狭窄陡峭的羊肠小道，叶勒图说小时候从那边走过，可一直通到山顶。稳妥起见，王秋还是带两名侍卫亲自走了一趟，大约很久无人经过，山道已被野草山藤堵得严严实实，三个人连砍带伐勉强开出一条路，等攀到峰顶已汗流浃背，累得气喘吁吁。

    “一个时辰，”宇格格和叶勒图守在峰顶计算时间，“放心吧，不会有人笨到利用这道破路埋伏，到时只须一把火保准让他们进退两难，只有跳崖的份儿。”

    王秋道：“必须排除所有可能性，才能保证对赌万无一失，赌局一旦开始就不能出意外，任何一点遗漏便会导致溃败——正如三年前石家庄之役，之前虽然我细致检查过花舫，对赌前却忘了再四下搜索是否潜伏水鬼，后来两次摇晃使我造成判断失误，结果大败而归……”

    “主要还是因为中了人家的美人计吧，”宇格格酸溜溜道，“这回人家直接上场对垒，别在一条沟里翻两次船哟。”

    王秋无奈一笑，岔道：“再回亭子看看有无其他通道，没有的话早点回城……咦！”

    他眼角突被道刺亮的光闪了一下，再调整角度打量，只见对面绿得发暗的峭壁，两峰之间约相距一百多尺，黑沉沉几乎压到峰顶。

    “刚刚有白光闪过，”王秋疑惑道，“会不会是武器折射的太阳光？”

    宇格格上前几步左右看了看，歪着头道：“即便对面山崖上有伏兵又能怎样？总不会长着翅膀飞过来吧。”

    一听伏兵，叶勒图打了个寒噤道：“不管飞不飞，咱们赶紧离开，早上出城时就感觉背后有人盯着，本以为自己疑神疑鬼，怕坏了大家兴致才没说，看来是真的。”

    “哼，香山离京城不过一箭之地，哪个不开眼的敢光天化日下拦路打劫？”宇格格道。

    看着深不可测的峭壁，王秋隐隐感觉到一丝杀气，果断道：“宁可信其有，安全为上，咱们走！”

    话音未落，对面峭壁草丛深处突然飞出十多个黑点，抛到面前才发现是长长的绳索，紧接着十多个一身黑衣的蒙面大汉持刀从天而降！

    “妈呀，真飞过来了！快跑！”

    叶勒图大叫一声，撒开双腿就跑，王秋忙中不乱，