不觉中，黑暗笼罩了整个盆地。玉井觉得自己仿彿听到野田真人临终前的惨叫声从黑暗深处传来。他停止抽烟的动作。

    案发当时的情况应如朱子所供述的那样，目击案发经过的远上妙子已证实这点。她一直依照丈夫的吩咐监视着小姑的行动，当天早晨她也跟踪朱子去到现场，因此目睹了一切经过。

    朱子的行为是在仓卒间为救英寿而不得不采取的，这点谁都明白。玉井判断朱子不久即可获释。

    由于野田英寿被视为泷川骤雨的接班人，传播媒体大幅报导了此案的经过。结果，英寿和泷川之女的婚约被取消，而他也被逐出师门，据说他目前住在楢风馆等待审判结果。

    前途幻灭的英寿是否会选择跟迟早可获释的朱子共同度过此生呢？玉井也不知道答案，但他隐约觉得，既然朱子奋不顾身救了英寿一命，英寿应会深受感动、永铭于心的。野田真人的行为最后促使他们两人结合，他的死……这件事，玉井总觉得不能释怀。表面上看来，这是一件毫无疑点的单纯命案，但玉井却一直觉得背后似乎有一股看不见的力量在操纵。他想，事件的真相一定隐藏在远上朱子、野田英寿及野田真人的心中。

    玉井遥望着暮色中的西山，深吸一口气。

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    远上朱子坐在囚车里的坚硬座位上，透过装了铁丝网的车窗望着流逝的风景。在地检署里被问过所有细节后，她已经浑身无力了。现在她虽然望着窗外，却什么也没有看到。

    她的供词和在警局里说过的毫无两样，如今连她自己都相信那就是全部的实情……

    其实，她有个地方说了谎，或者说，有一部份她没有说出来。

    案发前一天，她去找英寿，离开赤水亭后，在树林里遇见真人，当时她向真人说：“我要到东京去。”那时候，真人的表情真是言语难以形容，那是冲击、愤怒、绝望……

    真人一定认为：只要英寿回东京和泷川骤雨的女儿拜堂完婚，朱子就会对他死心而回到我身边，朱子知道英寿即将结婚后，居然还想追到东京去，这大概是真人始料未及的吧？他的自制心就因为朱子这句话而全面崩溃了。

    “你还不明白，对我大哥来说，你究竟是什么吗？或者你明明知道，却仍投怀送抱、自甘作贱？要跟泷川之女竞争，简直是自不量力，你会一败涂地的……你只是个绊脚石！”真人用各种言词来促使朱子改变心意，“朱子，醒醒吧……真正需要你的人不是我大哥。而足我！”

    （我知道，）朱子心中喃喃自语。

    要如何是好，她自有分寸。

    “不行呀！”朱子摇头道，“我已经不能没有他了！”

    真人暴躁地往地面一踢，结果脚勾到树根，整个人摔倒在地。他一边呻吟，一边在潮湿的地上打滚……

    想到这里，朱子咬咬嘴唇。她忽然忆起半个月前那些平稳的日子，如果能像倒卷胶卷般回到过去就好了……

    “把他杀了吧！”朱子自言自语似地说。

    真人本来抱着脚踝在叫痛，听到这句话后，身体抖了一下，就不再呻吟了。

    朱子又对着面无血色的真人说：“把英寿除掉吧！这次是说真的！”

    五年前她也曾叫真人杀掉英寿。

    “这次是真的……”真人喃喃念道。

    此时他眼中充满了不安与恐惧，但后来他仍信守承诺，不。是打算信守承诺，只是失败了。令他功亏一篑的人，竟是唆使他动手的朱子！而他也赔上一命。

    囚车发出轧吱的声音，摇来晃去地前进。夕阳的光线锐利地贯穿车窗，照在朱子身上。阳光和体内的火焰里应外合，如同地狱之火般烧遍她全身。

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