店工作，也曾拼装过比赛用的，所以这方面的本领十分高强——啊，对了，那时他已辞掉机车行的工作，去担任一支赛车队伍的机械师了。”

    “因此，这辆就变得厉害无比了，是吗？”

    “总之，改造过的FX在速度上已经不逊于GSXR或FZ400R了，而且武内的骑术也胜过安部，所以他后来也在大垂水岭上称王，让‘北风的FX’第三度成为山上最快的机车。”

    “那么，后来是不是又被人打败了？”千藤边苦笑边问。

    饭田表情严肃地点头说：“我不晓得他是败给哪位骑士，但据说对方骑的是一辆CBR400F，而且是正式赛车用的标准型。这是武内亲口告诉我的，应该不会错。他还说：‘看来不久我也要魂归西天了。’”

    “两年前的夏天，我刚到东京来时，骑的也是一辆正规比赛用的F3。”

    “咦，那么，难道打败武内的人就是你吗？”

    “不是我。那时我对大垂水岭还不熟，也很少到那边去。我较常去的是奥多摩。”

    “如果是你的话，你就跟那三人一样了。你打败‘北风阿机龙’，又骑上了那辆FX。”饭田好像觉得很有趣似地说。

    “怎么可能……”千藤笑道。

    事实上，此刻他已产生了强烈的好奇心。一辆大有来头的机车如今竟到了他手里，他觉得很不可思议；而且前后三代的“北风阿机龙”居然都在八月二十一曰死亡，这实在是太巧合了，他开始起疑。

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    同样的偶然一再发生，天下会有这种事吗？相同的事连续发生三次，这已不是偶然，而是必然了。也许背后有人为因素吧……

    至少，以千藤良平的个性，是不会老老实实接受这种离奇诡异的怪谈的。何况若依照这个怪谈的法则，下一个牺牲者将是他自己。距离上次的事件虽已两年，但今年的八月二十一日他必须赔上一命。当然，前提是必须有人打败他这个新的“北风阿机龙”……

    他开始着手调查有关“北风的FX”的一连串事件。

    星期三这天，他前往位于南荻洼的咖啡厅“真珠伙伴”。那是一栋造型优雅的白色建筑物，他以前来过两、三次。十年来，这一带的景观建筑已改变了不少。

    千藤将停在店前的人行道上，打开门走进去。柜枱内侧有一个绑着辫子的女郎正在用高压蒸汽咖啡壶煮咖啡，见他进来，脸上立刻浮出亲切的笑容说：“欢迎光临。”

    女服务生共有两人。千藤在柜枱前坐下，点了冰咖啡。片刻后，咖啡就端到他面前。

    “先生，你以前来过吧？”辫子女郎笑咪咪地问。她长得娇艳迷人，有一张可爱的圆脸，眼睛细长，笑起来显得很温柔。

    “你的记性真不错，我上次来是在一年前哩！”

    “因为我对你的印象很深。”

    “你一直在这里工作吗？”

    “是的，已经三年了。”

    “我想探听一件事。”

    “好的，什么事？”

    千藤要问的是关于武内勋车祸死亡之事。饭田说，武内就是在这家咖啡厅门前被车撞死的。

    辫子女郎叫中村真沙子，是受雇在这家店当店长的。“车祸”发生的当天，她也在店里，因此目睹了事件的经过。

    “武内先生那天是傍晚快六点时来的。像平常那样，他将机车停在店门口，坐在柜枱前，我端咖啡给他。不久他忽然大叫一声‘啊’，然后站起来。我吓了一跳，往外一看，原来有人正在门口骑他那辆机车。”

    中村真沙子边说边望向玻璃窗外面，然后皱起眉头。千藤的FX刚好就停在那里。不知她是否已发觉那是同一辆机车，假如