，明也喃喃自语。

    “怎么会这样？”

    “早上不会来，时间固定了。”

    “或许这里就是那个？”

    菜穗子喃喃自语。

    “我们差点就成佛了吗？”

    “不！或许这就是成佛的状态。”

    “这么说来，一直都会是这种状态……”

    这应该是他们梦寐以求的事。不过，事情果真如此时，不知为何反而觉得害怕。

    “我们姑且采取行动看看，状况应该会有所改变。”

    明也也是抱持相同的想法吧。他结束话题后站了起来。

    “我们要怎么做？”

    菜穗子拆好床单后，把它放到沙发上。

    “就让那时相同的事重现。我们两人走去服务台，我办理退房手续，然后坐计程车去箱崎。接着改搭巴士去成田。”

    “而我就回去纽约吧。”

    虽然有点依依不舍，菜穗子的内心深处反而松了一口气。

    “我不想回去啊。”

    明也轻吻菜穗子的脸颊。

    “不过，不想回去，就会变成这种状态。”

    和那时相同的话。不，不一样。那时明也是这样说的。

    “我不想回去啊。不过，虽然不想回去，还是必须回去。”

    “接着你又做了什么？”

    “下午回去事务所，检查清单。3个月内必须确认8600百件的项目。”他指向装着厚厚一叠文件的公事包。

    “然后，你就在自己的书房……”

    “是的。过劳死。这是我菅原明也一生的写照。保险金都发给妻儿。儿子不久后通过司法考试，等着当上检察官。女儿拒绝与议员儿子的婚事，和一个地方公务员结婚，一辈子租屋过活。如今我什么都明白了。不过，或许完成了那些事才算是人生。”

    我明白。大家对自己的将来都有一半的了解。大抵上，它是条无聊、艰辛、漫长的路。虽然明知如此，却怀着一丝希望，将过去美好的回忆慎重地抱在胸前，然后活下去。

    回到了纽约。回到丈夫和儿子等着的家。一个月后，得知明也的死讯。过了不久，全家回到东京……之后过了数年，她发病、离婚，接着步入死亡。

    “我好爱你啊……今晚的事我永远无法忘记。”

    菜穗子把脸埋到明也的胸部。她紧闭双眼，聆听心脏跳动，并将他的味道深深吸入胸底。明也无言抱紧她的手腕温暖而有力。

    “走吧？”

    不久后，明也放开拥抱。

    “不过，我们这个模样……”

    菜穗子单手拉着自己的睡衣袖子给他看。

    “不要介意了。反正我们都已经死了。”

    明也单手搂着菜穗子的肩膀，然后打开房门。

    两人双脚踏出走廊。赤脚踩在厚地毯上，脚掌感觉很舒服。地毯的长毛彷佛吸走所有的声音，周遭一片静寂。

    来到电梯间，按了一下按钮。

    “穿这样子去柜台，一定会被别人认为我们疯了。”

    明也耸耸肩。

    “请回想看看。我们的衣服凭空消失了。在这里一切都很奇妙。或许等我们察觉时，又变成穿西装的打扮。不然，就说衣服在房间里被偷走亦可。”

    电梯门铃声一响，自动门打开。他们踏进去，按了一楼的按钮。明也用手托起菜穗子的下颚，然后与她接吻。湿润的声音响彻狭窄的电梯。她慌慌张张把脸抽离。

    “我无法忘记今晚的事啊。”明也恢复认真的脸说道。

    “我也是……”

    “在书房临死之际，我还想起你的事。”

    “谢谢。”