裂痕，老死不相往来更是大有可能。

    第二个方式呢？要是和儿子当面对质，逼问他是否为纵火犯，他一定反过来询问自己凭什么怀疑他。你以为自己的儿子是纵火犯吗？为什么不相信我呢之类的。到那时候，她也只有摸摸鼻子退场了。

    换言之，不管哪一种方法，她都一定会和儿子起冲突，让亲子关系陷入前所未有的紧张。如果每条路等待我的都是地狱，那么我应该怎么做才好？

    她回到客厅，在桌子上抱着头。远远听到消防车警笛声的时候，她的胸口似乎就要被不安给撕裂了。

    警笛声越来越近。火灾应该就在这附近吧。正当她蹒跚地撑起身体，电铃响了起来。

    警察……。

    一闪而过的念头让她的脚步几近崩溃。

    同时，有人敲了玄关的门。门被打开后，从中伸出了一只手。

    “谁？”

    她实在太过紧张，竟连声音也随之嘶哑。

    “浑蛋，是我啦。”

    她听到丈夫的咒骂声。

    “怎么，一家之主都还没回家，大门不用急着上链条吧？”

    “哎呀，对不起。”

    浩子赶紧松开门链，丈夫立刻气冲冲地推开大门。

    “混帐。”

    酒气薰天的丈夫一看到她的脸，突然就用力地揍了她一拳。充满力道的拳头打中浩子的右眼上方，她顺势跌坐在地上。“天气这么冷，难道你想把丈夫关在门外吗？”

    浩子出现轻微的脑露荡，意识朦胧中，她知道丈夫又在腰上狠踢了好几脚。

    啊啊，我和死了有什么两样。

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    右眼有瘀青的女人——。

    不管再怎么化妆遮掩，短时间之内，被丈夫殴打的痕迹是不会消失了。浩子在镜子前叹了一口气。发现浓妆也没有什么效果后，又再度叹了一口气。

    当天，她产生了一个想法。唯有这个办法可以让她脱离苦海。做晚饭的时候，模糊的思虑逐渐变成具体的方案。

    计划的第一步，就是跟踪儿子。

    首先，逮到大辅纵火的事实，劝谏他。确认大辅的行动后，接着再告诉丈夫。她要将这个恐怖事实摊在对家庭毫不关心的暴力丈犬眼前。不管如何，他总不能再说“和我无关”了吧。因为家人是一条心的命运共同体。

    丈夫会在十一点过后回家，今天应该也不例外。浩子不想将美穗牵扯进去，她稍微打开一楼屋檐旁边的窗户，不漏过一丝动静地等待着。

    察觉大辅有所动静时，是在开始等待的第二天晚上九点后。她罩上外套，没入暗夜之中。这次的行动十分顺利，马上就发现了儿子的背影。黑漆漆的运动上衣配上裤子，蓬乱的头发。这不正是纵火犯的写照吗？

    不能因为一点幸运就得意忘形，等一下还得找出儿子的罪行呢。

    大辅大概作也没想到会被母亲跟踪吧。他漫无目的地走着。就像是一尊人偶，感觉上正被某人操控着。八成是在物色纵火的地点。

    由于无法预测大辅要走到哪里去，因此浩子在黑暗中死命地跟着儿子的行踪。某个转角过后，他就突然失去踪影了。

    这里是距离浩子家五百公尺远的高密度住宅区。有许多是战后没多久就盖好的古老建筑。路灯很少，一到了晚上，就成为阴暗的危险场所。四处林立的“小心色狼”标语，将这个地区的特性表显得完整无遗。就连她自己，如果不是跟踪儿子的话，也绝对个会踏进此地一步。一连串的纵火案件，将这个地区内倒闭工厂中的废弃建筑物完全烧毁。

    在陌生的地方失去儿子踪影，好像也只能空手而回了。

    就是在这个时候