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    于派出所值大夜班的木村巡査，为确认通报案件是否属实，接获本署命令火速前往位于鲛岛海岸岬角一户人家，是在昭和二十四年一月二十二日一个礼拜六的事。当时海岸那端的大气冻结，约一小时前天空开始飘雪，地面已覆盖一层薄薄的白雪。

    一挂断电话，他反射性地望向时钟，晚上十一点十五分。案发现场位于何处，不用看地圆也知道。

    那岬角上有一户人家，附近邻居都称之为“崖上之家”。位于从派出所出发，走路约莫需十分钟路程之处。那是一幢战前即存在的西洋式建筑，有很长的一段时间是没人居住的空屋，终于在约半年前左右起，由一户据说从大陆回来的人家入住此屋。

    据本署连络的消息来看，通报者为该户人家的亲戚。此人表示“崖上之家”里似乎发生令人百思不解的事。有可能是杀人案件。

    由于当时下着雪，他判断在视线不良的夜路骑脚踏车前往现场有危险。虽然离开火炉令人难过，但他还是套上外套，一手握着手电筒，快速由派出所飞奔而出。

    战争才刚结束，一般来说世问尚处于男人数量不足的情形。因此，在这种偏远乡下地方的派出所，当然只派驻一个人来值勤而已。

    外面彷沸结冻般的酷寒。一片雰茫茫的国道上杳无人迹，也不见美军车辆行走的踪影。有些起风，他将外套领子拉紧。乘风传来的波涛声，因遥远而只约略可闻。被他手电筒照射到的吐息，化成白色烟雾。即使环境如此，他仍像来此地赴任将近一年的年轻人，步伐有力强健。

    目的地位于由国道略向叶山方向行的地方。天空像是被雪掩没一般，看起来是一片暗灰色。地面已经完完全全被积雪覆盖，一片雪白。通往岬角的小径，朝大海方向蜿蜒而去。

    岬角与国道之间横生一片稀疏的杂木林。木村巡查在那片树林中，一边剧烈地喘息，一边以跑步的步调前进。海潮声稍微增强，凛冽的空气中有着大海的特殊味道。

    一走出被积雪覆盖的树林，看见一块陈旧的小木牌立在那。脏污的白木立牌上，以飞白字体写着“宫之原”。事实上这整个岬角一带，都是属于本宅位于鎌仓山的富豪，宫之原家的所有地。

    前方的缓坡上，有一条以小碎石铺陈的小径，呈一直线通往那户有问题人家的大门玄关。“崖上之家”正如其名，建盖在岬角突出的尖端处。

    它是一幢二层楼的小型洋房——一栋维多利亚式的平顶建筑。建筑后方立刻连向断崖，整齐切割的崖壁垂直地没入海中。

    因看见了屋子，木村巡查加快了脚步，发出沙沙的声音，在刚落地的白雪上清晰地留下他的足迹。

    无数的雪花掠过手电筒的灯光，投映出阴影并瞬间消失于黑暗中。自岬角上吹过来阵阵寒风。断崖下波祷汹涌的浪裂拍岸声，愈发清楚可闻。

    建筑物的四周围着一圈水蓝色的低栅栏。房子也上了同色系的漆，因此白色的窗框被强调出来，显得特别醒目。

    他站在玄关前的石阶上，调整呼吸，然后按下门铃。

    按了几次门铃，却没人应声。试着转动冷冰冰的门把，是锁上的。

    木村巡査担任蒈宫的资历尚浅，还没遭遇过重大案件。所以他疏忽掉应该十分戒慎之事。

    “有人在吗！”

    他一面大声怒吼叫门，一面用力敲门。然而依旧没有任何回应。仔细侧耳倾听，但除了波浪声外，什么也听不见。

    他向后退几步，站在降雪之中。环视周围，当然，不见半个人影。玄关左右两边的窗户，与二楼的窗户全是漆黑一片。就算屋内有点灯，但窗前的窗帘全都紧紧拉上，根本无法窥探屋内的情形。

    于