、有花边的白色罩衫。茶色系的长裙裙摆横散在地。

    “死、死了吗？”

    木村巡査咕噜吞了口口水，嘶哑地问道。

    根本不必问。因为女人后脑处有明显的凹陷伤口，从那慯口刚流出的鲜血已流到地上。

    “啊！”

    大佛警部发出恐怖的叫声。他轻轻碰触尸体的脸颊，发现尚有一丝余温。

    “是杀人案件，绝不会错。”

    尸体与墙壁之间的地面上，倒落一个沾着血迹的中国磁器。是个花瓶状的物体。瓶口边缘已碎裂，而整个瓶身裂痕处处，这肯定是凶器。大佛警部补看了看隔壁房。是间书房，那里情形也很凄惨。所有的家具都被翻倒，书籍和文件掉落地面，在房内杂乱地散落着。

    木村巡查小心翼翼地问：“听说向本署通报的，好像不是这户人家吧？”

    大佛警部补跨过死者头部，用手帕擦擦脸，打开隔壁房问的电灯。

    “嗯，没错。正确来说，是位于鎌仓山，为这栋房子所有人的一位女性打的电话。她说这里住的是自己的侄女，曾打过一通求救的电话给她。好像是遭暴徒袭击还是有小偷潜入家中，被逼到死角；而且在通话中电话也突然中断了。她吓了一大跳，才请警方来这帮她了解一下状况。”

    “这里有一部电话。”

    甘木巡查部长在对面另一扇门前，举手敬礼回答。

    箱形的电话机就挂在墙上。

    “打得通的话就打给本署，连络请求调派监识人员过来支援！”

    大佛警部补命令道。他一面听甘木巡查部长以电话请求支援，一面对木村巡查指示：“你后面有座摆设钟掉下来。好像坏掉了，去看时钟指针的时刻！”

    木村巡査连忙四处张望脚下。

    “是、是！时间是十点五十八分！”

    时钟指针指在此时刻停止不动。

    “是吗？若这时钟是在犯人与被害者扭打当中摔坏而停住的话，那就与通报的内容大致相符了。从这户人家拨电话到鎌仓山本家求救，大约正好是这时间。”

    大佛警部补快速检查一遍里面的房间。然后命令两人搜索看看是否有其他人躲藏在这屋中，并找寻可有玄关钥匙放在屋中。

    “——没有任何人。二楼的窗户也全都上了锁。”

    不久后，木村巡査神情紧张地回报道。另外甘木巡查部长也回报找不到玄关钥匙。

    大佛警部补嘴角扭曲，道：

    “犯人应该是逃走了才对，该是从玄关出去的吧？木村巡查，你来这里的途中有没有看见任何形迹可疑的家伙？”

    “没有。”木村巡查死命摇头。“完全没看儿，而且也没有任何脚印！”

    “咦？脚印？”

    大佛譬部补挑高；侧的眉毛。

    “是的。我赶到这里时，四周已积了一层雪。但是从国道到这户人家的小径上以及住家四周，都不见任何半点足迹。”

    “喂喂！你知道自己在说什么吗？”

    大佛警部补提高了声调问。

    “咦？”

    “咦什么。你是说犯人不留下足迹，还能从这个屋子逃出去是吗？”

    “是、不、不是的。怎么会呢？”

    “笨蛋！喂！甘木，你到外面去确认一下，雪还没下大来，逃亡者的脚印应该还没消失才对。”

    甘木巡査部长立刻快速敬礼，跑出屋前。不久，顶着因酷寒发红的双颊回来，报告“如木村巡查所言，只有看见我们的足迹而已！”

    “什么？你说什么？”

    大佛警部补皱起眉头，双手抱胸。开始盘问两人一些问题。

    “雪是几点开始下的？”