停止擦拭身体，以认真的表情回答：

    “要请你当保镖。”

    “什么？有人欺负你吗？该不是要叫我去对付那些欺负你的孩子吧？”

    “不是当我的保镖，是要请你去保护一个女人。”

    “哦……女人？是什么人？”

    少年沉默片刻，以谨慎的语气说：

    “你肯答应吗？”

    他身高约一百四十公分，看来不过十岁左右，讲话却象个大人。那张被太阳晒黑的脸上，两只眼睛生辉，眼神正经而严肃。

    他好象想起什么似的，又补充说道：

    “我身上有钱，你只要保护她到明天早上即可，那要多少钱？我这里有五万圆，不够的话……”

    “给我闭嘴！小鬼。”我说。“不准再提钱的事！我不想被一个象你这么小的孩童雇佣。如果你再提起钱的事，我立刻把你踢出门外，知道吗？”

    少年似乎吃了一惊，毛巾掉到地上，又慌忙捡起来，然后才点点头。

    “你是小孩子，我是大人，你向我求助我当然尽力帮你，但是，假如你判断你的父母或学校老师，或者警察伯伯对你更有帮助，那么你应该去找他们，别来找我，这样懂吗？”

    少年睁大眼睛瞪着我。他的表情看来很不老实，但不知是否真的如此，就象大人不一定全部是邪恶的一般，小孩也不一定全都是善良的。

    “可是，这件事很荒谬，我又没有办法说得很具体，警方大概不会理我，所以我才来拜托你。”

    我拿起便条纸说道：

    “我姓泽崎……你叫什么名字？”

    少年似乎有点犹豫，但很快就回答道：

    “我叫夏本大介。”

    不知道是什么原因，最近的小孩子名字都叫大介或大助。

    “今年几岁？念几年级？”

    “十岁，念淀桥第四国小五年级。”

    “住址呢？”

    “北新宿三段五十号，新宿第二国宅二零五室。”

    “电话号码呢？”

    少年露出回想的神情然后告诉我一个电话号码。区域号码是北新宿方面的。我熄灭香烟，拿起桌上的电话，拨了那个号码。

    “你……”少年似乎要抗议但又马上住嘴。

    讯号响了四五声，对方拿起话筒。

    “喂，这里是夏本家。”传来了上了年纪的女性说话声。可能是少年的母亲或家里的女佣。

    “大介小朋友在吗？”我问。

    眼前的少年垂下头，露出死心的表情。

    “不在。他说要去找朋友玩，已出门去了……”

    “那里是淀桥第四国小五年级学生夏本大介的家吗？”

    “是的……请问您是哪位？”

    我放会话筒向少年问：

    “要我保护的那位女士叫什么名字？”

    少年抬起头，好象已放下心来似的说道：

    “她叫西田幸子。”

    “这名字，我好象在哪里听过。”

    少年露出不解的神情。这个年龄的小孩子大概不会认识那位歌星吧？

    “她和你是何种关系？”

    “什么意思？”

    “是你的亲戚吗？还是同学或女友？还是学校的老师？”

    “都不是。和我一点关系也没有，完全是陌生人。”

    “哦……要请我当保镖起码要知道她人在哪里吧？”

    “恩，这个我知道，她好象在副都心一家叫‘嬉有曲十七’的珠宝店上班，那里位于‘黑色大厦’的二楼。”

    “好，你能不能告诉我，为什么你要请我去保护她？”

    少年点点头，开始说明