山村美纱，1934年（一说1931年）生于京都，京都府立大学国文科毕业。曾当过中学教师、家庭主妇。

    1967年发表短篇处女作〈目击者请报案〉，其后精彩作品源源不断，如《尸体喜欢冷气》《消失于马六甲海峡》等均获好评。1975年在《花之棺》一书中创造出女名探凯瑟琳后便一鸣惊人，成为最畅销的女性推理作家。1996年9月因病逝世。

    笔下名探有：凯瑟琳、江夏冬子、小菊、矢村麻沙子、小川麻子、秋野夕雨子、令井阳子、石原明子、狩矢、桥口……等。

    《消失的继承人》：1983年第3届“日本文艺大赏”。

    有男的“奇人”，自然也有女的“奇人”。

    金发美女凯瑟琳就是一位女“奇人”。她是美国副总统的女儿，在《花之棺》中首次登场时还是哥伦比亚大学的学生，后来担任杂志社的摄影记者。她与男友滨口一郎搭档，在日本展开了一连串的侦探活动。所到之处，奇案迎刃而解……。

    本篇就是凯瑟琳的短篇探案之一。

    严格说起来，凯瑟琳并非特别“奇”，只是比普通女生聪明一些而已，虽说“姿慧”兼具，却无法与福尔摩斯或沙画师傅相提并论。不过若是跟那些平凡的警探相比，自然算是十分不凡了。

    但是，本篇中的案情却非常奇特，令凯瑟琳几乎招架不住……。

    <er h3">01

    凯瑟琳以前每次来到京都，都住在饭店里，但这回在好友滨口一郎的劝说下，决定从新春期间开始，在市内某大厦中租一间公寓住。

    凯瑟琳也觉得这样做比较安心，而且可以多了解一下自己所喜欢的京都。

    滨口找到的公寓，位于桃山的一幢新建大厦中。

    房租每月15万日币，是两房两厅式的屋子。

    全部的手续，滨口都办妥了。

    凯瑟琳打算先买棉被及日用品，其他的家具则等和滨口商量过后再决定。

    在祇园附近吃完晚餐后，滨口开车送凯瑟琳到公寓大厦去。

    途中，滨口到糕饼店买了3盒糕饼。

    “在日本，搬到新家时，通常有先向左邻右舍打招呼问候的习惯。说些以后请多多关照之类的话。”

    “就是在美国，也要跟邻居打个招呼啊！”

    “但是在日本，这种问候已经公式化了。在东京，必须分送蒿麦面条，叫做‘搬家蔷麦’。不过这里是京都，所以只要送糕饼给隔壁及管理员就行了。”

    “打招呼时所说的话，也是固定的吗？”

    “差不多。不过我想，妳是美国人，不拘泥于这种形式也没关系。”

    到达公寓时，已将近晚上八点了。

    点上暖炉，忙了一会儿，两人就打开香槟酒，在新居中喝酒聊天。不久，开始进行滨口所说的乔迁问候。

    凯瑟琳的房间在四楼。

    每楼各有10间房。滨口说，今天只要拜访隔壁就可以了。

    “搬来一个金发外国人的消息，会立即传播开来。不只是这幢公寓大楼，这附近一带也是一样。”

    “我已经有心理准备了。”凯瑟琳笑着说。

    她已经习惯日本人强烈的好奇心。

    “等一下也要向管理员打个招呼才好。同一楼的其他住户，明天还要送点礼物。”

    “来日本，最难分辨的地方就是这一点。”

    “哪一点？”

    “打招呼呀！太随便，被人说不懂礼貌，太殷懃，又被批评说爱出风头。就是这一点很为难。”

    “放心！我来教妳。”

    滨口说。

    虽然凯瑟琳以美国女