西村京太郎，本名矢岛喜八郎，1930年生于东京，邽立电机工业学校毕业，当过10年公务员，换过多种职业，最后才成为专业作家。笔下神探有十津川省三、左文字进、秋叶京介、若杉彻、德大寺京介……等。传说中，无论在日本或台湾均与赤川次郎齐名，但笔者认为，就技巧而言，西村要比赤川高明得多。

    ——《扭曲的早晨》获得第2届ALL读物推理小说新人赏。

    ——《太阳与砂》获得“20世纪的日本”小说征文文部大臣奖。

    ——《天使的伤痕》获得第11届江户川乱步赏。

    ——《终点站谋杀案》获得第34届日本推理作家协会赏。

    西村京太郎作《死亡交易》，1980年的作品，是以棒球界黑幕为题材的犯罪悬疑小说。

    西村京太郎笔下众多“系列主角”中，台湾的读者最熟悉的是十津川警部，但他并未在本作中登场。

    本故事的主角是田岛教练，破案者为森本刑警。提到这位田岛，要说大有来头也可以。

    这位姓田岛的，在许多长短篇里一再出现，但身份却千变万化，与其把这些“田岛”视为不同的人物（只是作者爱用此姓），不如把他视为换过多种职业的同一人物来得有趣。其身份有：刑警、记者、电视台工作人员、计程车司机、画家、杂志主编、大学生、十津川的旧友、棒球队职员、被害者……等等，简直比“怪盗二十面相”还厉害。

    若将“这位田岛”的资料搜集齐全，再依年龄下场整理排列，说不定可做出一份履历表或写出一本“一生传”来。相传台湾有不少西村京太郎的忠实读者，或许有一天其中有人能做到也说不定。本来笔者打算要做，无奈已病人膏肓行将就木，力不从心，只好期待今后有心人士的投入了。

    没有拖泥带水的脂粉味，是本作成功的重要因素。

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    投球教练田岛在秋季练习结束后的淡季回到了久别的故乡青森，但领队久保寺却打电话来叫他回去。

    久保寺只命他立刻归队，没说是什么事。田岛猜想可能是很重要而必须保密的事。

    田岛所瞩的“东京世纪队”今年战绩不佳，排名始终落后，球季结束时，名列第五。

    士气低迷不振的原因是投手群太弱，球季开始前就有人指出这点很危险。

    能够“先发完投”的投手人数不够，也没有足以阻遏对方攻势的主力投手。

    最糟的是，球季刚开始，去年得到十六胜的川西——他是世纪队中最强的投手——的右手肘受了伤，因而一次也没战胜。

    挽救全队免于崩溃的是从业余球队转过来的二十六岁新进球员高松，他的成绩是十五胜；还有一位是高中毕业才三年的中原，他在后半季开始活跃，得了八胜。

    川西已三十三岁，即使伤愈，下一季恐怕顶多也只能得个十胜吧！

    因此，为了加强下一季球队的阵容，最需优先考虑的就是投手，尤其是能做到“先发完投”的主力投手以及救援投手。

    在十一月二十七日的球员选拔会议中，这种方针也频频被提起，然而出席会议的球团社长佐藤和领队久保寺运气都不好，他们看中了日本钢管的木田，但实力强劲的木田却被日本火腿队挖走；新日铁室兰队的竹本也被罗德队取得了谈判权。不得已之下，只好挑了四名刚从高中毕业的投手，但这样也是缓不济急。

    田岛一回东京就立刻到球团事务所，领队久保寺已在社长室里。

    社长佐藤正和久保寺交头接耳，一见田岛，就招手叫他坐到旁边。

    “你认为蓝袜队的梶川怎么样？”佐藤问。

    “梶川？是蓝袜队的那个王牌