手上的钻戒。

    “我怎么比得上你呀？有理子。”酒家女娇声说道，同时望著有理子的一双柔荑。“看吧！你今天戴的不是也很漂亮吗？看那颜色就知道，和以前的又不一样了。你到底有多少钻戒呀？”

    两位风尘女郎笑容满面，边喝咖啡边看有理子。有理子受到感染，娇靥上也浮出笑容，不知不觉中也注视著自己的手指。那里有她的宝石，那些宝石永远是她的，那是气质高雅又惹人怜爱的宝石。

    手上的宝石金光四射，那的确是有理子最心爱而且引以为傲的宝石，但现在有理子的心却完全被酒家女的钻戒夺走了。那颗巨钻威棱暴射，冷电连闪，显然只有鬼斧神工的最高级品才能绽放出这种奇光异形！周围只要有些微亮光，它就能全部吸收，彻底反射！它清澈如水，一尘不染！有理子只觉得反胃感愈来愈强烈。

    “又来了，现在可不是发呆的时候呀！有理子！”

    香肩被店长一拍，有理子才从失魂落魄中回过神来。刚才她一直注视著酒家女手上那枚钻戒，魂不守舍。

    ——我到底总共欠了多少债呢？

    她忽然想到这件事。为了要付清上次那绿宝石戒指的余款，为了要还这个月尚未还完的债给那位啰唆的所长，还有，为了得到今后的生活费，她去向一家以前没去过的地下钱庄借了四十万圆。利息怎么算，她没问清楚，但依她多年来培养的直觉来看，这家钱庄一定是高利贷。向上次那位所长借的钱，她记得一开始好像只有一百万或两百万，但利上滚利之后，现在到底连本带利要还多少，她也不知道。她还向另外两家钱庄借钱，也都是高利贷。

    ——至少，一亿跑不掉吧？

    她衷心希望能拾获意外之财，从草丛中也好，水沟里也罢，只要有钱捡就行。她时常这么期盼。

    “有理子！菜好了！”

    一直到店长怒吼为止，有理子都在凝视那巨钻的神光异芒，同时也在想这些事。她全心梦想：有朝一日，白马王子突然现身，她自己则变成葛蕾丝·凯莉。她一边想，一边以慢吞吞的动作去端那已做好的虾仁烩饭和冰咖啡。

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    一如往常，有理子回到家时已快凌晨一点了。公寓一楼是木材公司的店铺，所以铁门已拉下，四周悄然无声，二楼也是一片黑暗。

    或许是大热天在店内忙了一整天之故，她玉足浮肿，腿酸脚软，步履维艰。长时间劳动与时薪增加三百圆所带来的，就只有这种疲劳与无力感，而且今晚她又觉得恶心想吐。

    ——是因为看见了那东西。

    铁梯上的油漆已完全剥落，扶手也都生锈了。每天都有筋疲力尽的工人、一贫如洗的学生以及数人同居一室的外籍人士触摸那扶手，磨到最后，那扶手变得异常光滑，摸起来很舒服。

    楼梯口有个小型鞋柜，其实只是个木板架子罢了，上面的墙壁却贴了一张纸，写道“鞋子请置于鞋柜内”。那些木板已干燥变形，那张纸也早就黄斑处处了。这块不到半个榻榻米大的水泥地，平时总是堆著许多胶底鞋和凉鞋，都是随意放置的，杂乱无章。有理子踩在别人的鞋子上面，将浮肿的双脚慢慢抽离胶底鞋，然后拿著鞋子走向走廊，此时臀部撞到了墙角的灭火器。那双鞋子虽然是深褐色的，但一看就明白是女用的，她不想让别的房客知道。

    她将钥匙轻轻插入锁孔，尽量不发出声音，然后扭转那黄铜制的旧门把。打开门之后，一股热气扑面而来，但她觉得并不像往常那么热。当她伸手去按门边的电灯开关时，才发觉房里的样子已有所不同。

    棉被原本该在墙角，现在已铺在榻榻米上。被单和枕头套都已换成新的。那破旧的榻榻米上还有一条图案华丽的毛巾被，使整个房间看来干