完本来已经脸色苍白，现在更加苍白的须美子说话的时间都没有。谈到一半，接到昨晚麻烦过的诹访的冈谷署来电，从那个时候开始，武夫的蒸发事件，急转直下，转变成杀人事件。

    “冈谷打来的？真奇怪。如果是为了昨夜的事情，应该是反过来我们打电话去道谢才对。”

    警部疑惑地接了电话，距东京西北方200公里的山中警员，在警部的耳朵里面，说出了奇怪而难以相信的事实。

    “昨天晚上真抱歉，那样的答复，是否有用呢？其实，是这样的。我并不是要讨谢啦！而是有事情想请问你们。是这样的，这是今天早上九点左右的事情，住在湖畔的居民们，发现有东西浮在湖面，好像是溺死的人，于是，我们开船去调查，发现是男性溺水尸体。不过有点奇怪，那是一具绑着救生用具的尸体。救生用具还膨胀着漂浮在水面上，所以没有变成真正的溺死尸体。现在水温冷的地方相当冷，我想可能是冻死的。但是，仔细一看，喉咙有很深的绳索勒痕，有遭勒毙的嫌疑。刚刚才打捞上岸，正要送去解剖。关于那具尸体的身份，我想请问一下，也就是说，这具尸体是穿着西服，但是，只有长裤，没有外套。上面是一件没系领带的衬衫，没有穿鞋子，身上没有任何可以知道他身份的东西。唯一的线索，就是他放在裤子口袋里的火柴。那是位于贵署辖区内，二子玉川的常盘旅馆的火柴。所以，想请教您有关这间常盘旅馆……啊？年龄吗？这个嘛！大约三十一、二岁吧？啊？喂喂？你说了什么吗？”

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    “好惊讶，总之，我不记得当时怎么回答了，那种心情，怎么说呢？”

    两天后，又来到信一少年家，咲子泡了一杯威士忌红茶，警部一边啜饮着，一边叙述。

    “对了！阿信也很喜欢魔术，电视上也表演过人体大炮，把人放进大炮里面，瞄准挂在空中的篮子，轰一声发射。冒出一团烟雾，等烟雾散去，很不可思议的，刚才那个人从篮子里面出现，嫣然一笑。就像那样，不可能飞出去的人，却在空中飞着。如果是魔术表演的话，距离很近，可是，在这个事件中，是200公里的长距离啊！”

    不只是警部，每个人的表情都好像做了一场梦一样。就连慌张魔土肥刑警，也不知从何慌张起来，他只是不断地摇着头。

    (但是，感到最惊讶的人，是那个女孩吧！)

    他清楚地浮现出当时须美子的样子。

    “不会吧……”她呻吟似的自言自语着，摇摇晃晃地站了起来。

    “我一直到今天早上都还在那湖边，武夫却死了，浮在那座湖上……这……怎么可能……”

    她的声音突然升高，眼神呆滞，然后变成像哭又像笑，断断续续的叫声，完全听不懂她的意思。要平息她的歇斯底里状态，需要两个男人与一位女警，三人合力。

    这不仅是因为情人死去的打击，用不着在她心情稍微平静之后，听她哭诉，警部也立刻就发现了。她哭诉着说，“这样……简直就像……就像我约他出来……杀死他一样……”

    这也有可能。搜查官冷漠的神经正在运转着。

    须美子具有比任何人都明确的动机。这两年来，奉献全部青春的爱情，却被弃如蔽履，只要有机会的话，也许会让她想杀人。武夫按照约定，把分手金送到诹访的别墅，在那座人烟罕至的偏僻山中小屋里面，两个人单独在一起，这时候，应该就有杀人的机会。而且，现在尸体就在那里！

    冈谷员警去别墅拜访她的时候，将近夜晚11点左右。武夫失踪是六点前后，在这五个小时之间，到底发生了什么事情，目前大家都还不知道。

    这个女孩也必须彻底调查。

    他在心里这样想着，一边表