还是这样回答了。

    “那是……一种非常可爱的感觉……因为是可以整个放进手心里，那样的娇小脆弱，所以有一种想要保护它的……”

    “像母亲那样的感觉？”

    “是的，就是那样的感觉。”

    惠利子点了好几次头。

    “你对刚出生的小猫咪，怀有如同母亲般的爱护之情。也就是说，小猫咪的存在，唤醒了藏在你内心深处，幼小的母性本能。这样一想，你第一次作这个恶梦，是在你国中一年级，月经第一次来潮的当天晚上，我认为这也绝非偶然。

    “我认为是那天晚上，你的家人帮你小小地庆祝了一番，对你说：‘这样一来，你也已经准备好可以当母亲了喔。’的这件事，变成一个刺激，把沉睡在你脑海中的遥远记忆给唤醒了，那是跟过去你曾经以是一个母亲般的感情对待过的，那只小猫咪的死有关的记忆，不是吗？

    “因此，在梦中，可以说是相当于小猫咪替身的你弟弟，并不是以你‘弟弟’的身份出现，而是被你认知为‘小孩’了。或者是，还有另外一种可能性……”

    我继续接着说道：“刚才，你有提到扮家家酒的道具被你弟弟给弄坏了，你曾经和你弟弟一起玩过扮家家酒的游戏吗？”

    这样一问，惠利子就回答道：“天气好的日子里，通常都是到外面去玩，但要是下雨天啦，或者是弟弟得了感冒什么的窝在家里时，有时候也会玩扮家家酒的。”

    “玩扮家家酒的时候，年纪比较大的孩子，往往会把年纪比较小的孩子当作是自己的‘小孩’来玩吧？像是，女孩子的话就是当妈妈，男孩子的话就是当爸爸那样……”

    我才说到这里，都还没把话说完呢，她就很起劲地说：“没错。玩扮家家酒的时候，我总是扮演妈妈的角色。”

    “也就是说，在现实生活中，你虽然是你弟弟的‘姊姊’，但是在扮家家酒……也就是在假想的世界中，你就变成了‘母亲’，是这样子吧？在扮家家酒的时候，你弟弟是不是也曾经叫过你‘妈妈’呢？”

    “……”

    惠利子虽然无言以对，但在她脸上，终于浮现了理解的表情，是那种几乎可以说是长期以来一直耿耿于怀的事情，终于完全冰消瓦解的表情。

    “那是……，那个梦中的小孩是我弟弟罗……”她用耳语般的声音小声说道。

    “我想是的。你所梦见的，并不是预言的梦也不是什么别的。而只不过是跟小猫咪和你弟弟有关的记忆，奇妙的组合在一起，构成了那样的梦而已。

    “而且，你到了最近之所以又开始很频繁地作那个恶梦，也是因为你实际上已经成为一个母亲的这件事，唤醒了那个梦的关键之一，关于‘母亲’的记忆。又从由于遗产继承问题而与你弟弟发生一些纷争当中，唤醒了你在小时候暗中憎恨着你弟弟的记忆所造成的，也说不一定。”

    “那么，我……”惠利子用很戒慎恐惧的语气说道。

    在这之前那双有如死鱼般没有生气的眼睛，像是重拾了希望似的，闪闪发亮着。

    “这个孩子可以生下来吧？”

    “当然罗。”我一面微笑着，一面很肯定地回答她。

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    走出诊所后的我，脚步简直就像是要轻轻跳起来似的，高兴得不得了。从小时候就一直背负着的沉重行李，终于可以卸下来了。就是那样如释重负的舒畅愉快心情。

    当丈夫把一张说是他高中时代的同学，那个叫做芳川的女性心理谘商师的名片递给我时，老实时，我有点受到打击。

    因为觉得自己好像被当作精神病患看待了。

    名片上印着的“精神科诊所”的“精神”二字，让我觉得