照顾因脑溢血卧床不起的公公的“贤淑媳妇”。她的丈夫，九谷一朗也是小个子，但有著一副让人觉得是混血儿的深刻轮廓。拥有当地银行的融资股长头衔，却积极地站到电视摄影机前，痛切地谈论对于惠美子的感情，时而哭嚎，对被认为是嫌疑犯而遭拘留的山野井表示憎恶。“杀了他”，甚至连那样骇人听闻的台词也被播放在电视上。不，到了后来才知道那九谷的话并非谎言。

    另一个主角，山野井的特质更加强烈。身高一八〇公分，令人联想到赤鬼的恐怖面相。住在坂之上豪华的三层洋房。爱车是鲜红色的保时捷。父亲听说是对国政具有影响力的职业股东大人物、已故的田中弓成。身为田中“乡下小老婆”的母亲也是曾广为人知的民谣歌手。被母亲溺爱长大的山野井只是有名无实的宝石商，连个像样的工作也没有，只是靠遗产过日子而已。然而，他从小学时代开始成绩就一直是名列前茅，虽然是不惜巨资，但他高尔夫和滑雪技术乃是职业级的。

    依据山野井的供述，两人是在事件发生的一年半前，于市内的吃茶店相识的。听说经常坐在同一张桌子，因为民歌的话题一拍即合，没多久就发展出亲密的关系。之后，两人在山野井的自宅多次幽会。或许是长久持续遁世生活的缘故吧，山野井的母亲对人有极度的恐惧症，所以始终没察觉到家里被当作饭店使用。两人的关系恶化是在事件前的一个月左右。惠美子突然提出分手的话题。“害怕持缤不伦的关系”是其理由。

    火大的山野井杀了惠美子。每个人都那么认为。

    状况证据堆积如山，而决定性的证据是惠美子友人的证言。她说失踪前一星期的某个深夜，惠美子打电话过来。不伦关系的对象不肯和我分手。好可怕。我或许会被杀。惠美子从头到尾都是哭声。

    失踪前一日的目击证人的证词也具重要性。在洋房附近的路上，住附近的主妇看到山野井殴打惠美子的脸部。不要耍我了，山野井那样地怒骂，惠美子的眼睛下方青肿著。住附近的主妇做证说著。

    再来是失踪当日。下午四点过后，惠美子出现在常去的超市。好几个店员目击到右眼戴上眼罩的惠美子。负贵收银机的女店员甚至还记得结帐后的惠美子手腕和手背上有黑青的斑点。但是，那是最后。在那之后，就没有人看到惠美子。惠美子的车孤寂地停在停车场，人谜般地失踪。然而——。

    在这超市的停车场也出现了山野井的形踪。红色保时捷被目击。有辆醒目的车子，三人、五人、十人。呈报的目击情报与日俱增。县警也掌握到近似物证的东西。

    在距离山野井自宅北边一公里左右的造林业者住宅，立挂于庭园前的三把铁锹之中的一把遭窃。从剩下两把当中一把的手柄上，采集到山野井的指纹。这成为了别件逮捕的线索。铁锹有可能被用来埋葬尸体，要是在店里买的话就会露出马脚。推测因此才用偷的。

    在洋宅的搜查亦有收获。虽没有发现铁锹，但在山野井外出滑雪所用的吉普型宾士车内，发现了惠美子的毛发。不是从驾驶座旁的座位，而是车辆后面的行李箱中。运走尸体，也有那样断定报导的电视台。

    不，各家报纸都报导山野井被再次逮捕的时间已不远。被“分手的话”气昏了头而杀人，将尸体藏在“车子的行李箱”运送，再用“铁锹”埋尸。事件有达到高潮的感觉。

    悦子边读著装订页边回想著。在警察的隐语中把隐藏尸体而埋尸一事叫做“放生”。“那小子，放生到哪里去了吧！”

    “想必是放到山里了啦！”那一阵子，那样的对话取代了问候语。

    但是，终究是不知道。

    尸体的所在处，那只有依赖山野井的自供。严格的侦查长达二十二天。山野井一贯主张他无罪，听说在调查室里一直都很冷静，有时还露