的威严，一看便知这是朱老先生平日里与子孙们品茗时坐的地方；其他的座位都是圆形的绣墩。

    先到的路晓驿和朱金涛很自重地捧着刚刚形成的卷宗，坐在了摇椅旁边的两个绣墩上。周所长踱过来的时候，二人正在私语。

    “辛苦了，兄弟们。”

    他杀！

    这几乎是大家一致的看法。

    路晓驿说起他的理由：“从死者颈部的淤血看，死因大概是欧阳小姐被一个力气并不太大的人扼颈窒息而死。像是一个女人或者老人做的。”

    “说说理由。”周所长点上在手里掐了很久的半支烟。取笔录的时候，他非常习惯地点上了这支烟。朱砂剧烈的咳嗽声让他又马上就掐灭了，一直掐在手里，并没舍得就地扔掉。

    “颈上的掐痕很细长，又有长指甲留下的压痕，已经变成紫黑色。但是现场并没有搏斗的痕迹，可以分析为：死者在被掐致命前被灌了迷药，失去了反抗能力。”路晓驿把警校里学的刑侦学知识用得很透彻。

    “嗯！还有呢？”周所长吐了一口烟。

    朱金涛并没有跟老搭档商量，出口说出他的见解：“这也倒不一定，也可能朱老先生的卧室并不是第一现场。也可能是在陶居里任何一个房间里施害，再移尸那卧室。在陶居外面被害移尸进来也说不定噢。”

    “那不太可能。根据朱家人的证实，欧阳小姐来陶居是参加茶宴的。茶宴结束大约是在午夜前后。茶宴上欧阳小姐一直非常活跃地在众人间转来绕去，说笑逗闹。朱老先生发现尸体大约在下半夜一点半左右。噢！对了！你们对死亡时间有没有推定？”

    路晓驿和朱金涛大眼瞪着小眼，谁也没说出话来。

    本来他们打算说完第一现场的问题以后，下一个汇报的内容就是二人对死亡时间的推断。二人已经有了推理结论，一致认为：勘查现场时距死者死亡的时间大约有五个小时，也就是说欧阳小姐死于前半夜的九点左右。他二人对自个儿的这点能力坚信不疑。他们还坚信：即使有误差，上差下差也差不上半个小时。让周所长这么一说，二人都大惊不已。

    看着头上方在风中摇来摆去的宫灯，想想：就在几个小时前，就在这儿，就是这盏宫灯，还照着一个活灵活现的“死尸”！

    路晓驿和朱金涛身上所有的汗毛孔都锁闭起来，防着冷汗冒出来，也防着鬼魂儿跑进去。

    几乎有一刻钟的时间，三个人都闭口不再说话。周所长又从口袋里摸出一支烟，在要熄灭的烟头上对着火，大吸了一口。可能对二个下属工作成绩不甚满意，他自己伸手拿过卷宗来，一页页翻看着。宫灯的光亮本来就很昏暗，再摇来摇去的，更没法看清纸上的草图和字迹。可是最后一页上赫赫然写着：“死亡时间大约为前夜二十一时许”却让他看了个明明白白。

    原本路晓驿二人还有一怕，真要是他们哪一个口无遮拦地把他们对死亡时间的推断直陈出来，不得被这土匪一般的上司骂成什么奶奶样儿？可是周所长看到这行字时，并没有像他二人想象的那样张口骂起人来，反倒是大口地抽起烟来。

    挨坐在茶炉旁边的路晓驿觉得自己的右臂被什么碰了一下，突地跳了起来，栽向摇椅上的上司。

    像多米诺骨牌一样，三个挨坐的大男人起了连琐反应，一个跟着一个地踉跄着从座上站起来，准备奔向楼里。最后一个站起来的朱金涛个子高，慌忙间碰到了宫灯的长穗子。宫灯剧烈地摇晃起来，地上的东西一片大乱。

    这时有人说话了，是一个女人的声音：“几位辛苦。喝口热茶吧！”