映照着天花板上的射灯，更有一尊大理石的“基督受难像”，立于诸多的灯影之中。细看时，那基督还是在那对面墙上。

    朱炽被这别有洞天的工作室惊得不住咂吧嘴。

    两杯咖啡在很别致的小盘中，被放置在工作台的两侧。二人就这样对坐下来。朱炽环视一下房间，不无夸赞地开口说：“侄儿，与我们朱家传家紫砂艺术，你对西方文明更是情有独钟啊。”

    “想叔叔对世界各国的文化艺术了解得相当广博，小侄儿这点小见识不过是自娱自乐罢了。”

    “你这谦和还保留着我们古老文明的好传统，为何不像西方人那样只说句谢谢呢？”朱炽像中国人喝茶一样连托盘一起端起来，送到口边，小啜一口，又一并放回台上。

    朱石看在眼里，也便像朱炽一样喝了一口：“那岂不是对叔叔太不敬了，侄儿不敢！”

    二人相视而笑。朱炽没有就着中西文化差异的问题再说什么，问道：“你对西方文化如此挚爱，在学业完成之后你可以到欧洲对西方文化做一番研究，为什么还要归国呢？”

    朱石不避讳这个让他与父亲产生诸多矛盾的问题：“我出国求学，是为了西学中用，把西方文化的精华汲取来，在我们朱家的紫砂艺术中加以运用，以达到中西合璧的效果啊。父亲一向不理解我的这个愿望，几年里一直对我横加指责，我的想法已经与父亲解释了几十次了，可是就是不能见谅。我实在找不出更好的方法来挽回父亲对我的爱心。好无奈！”

    “你刚才是要进那个房间吧？让我给搅了。”

    朱炽有意将话题引到那个神秘的房间。

    “噢，叔叔可是说母亲的那间佛堂？”朱石对朱炽的好奇心显得毫不设防。

    “自从我出国留学，母亲听了朝音寺老方丈的话，设了这个佛堂，本意是一个母亲为儿子祈福保平安的。后来我回国之后，母亲除了日日里照顾一家人的饮食起居，余下的时间仍旧每天到这里打坐、参禅，成了日课。”

    “你那在台湾的婶婶也是一个不折不扣的佛教徒。整日里吃斋念佛，不理家事。可见她心灵空虚。”

    “叔叔此说小侄不能苟同。母亲也好，婶婶也罢，她们内心所恩所虑的境界并不一定比我们这些须眉想得更窄小，也许更宽广呢。也许是在祈祷自身和家人心灵的救赎，也许是对人生终极目标的参悟呢。”

    “你对母亲的理解倒是蛮透彻的，你与她经常沟通吗？”朱炽还是小口甲着咖啡。

    “我是在她的木鱼声里听出来的。”

    周天筠的日课结束，朱炽在朱石的陪同下得以人佛堂一观。

    这佛堂正壁中央敬的是释迦牟尼，两侧分别是观世音菩萨和大势至菩萨。佛堂内的家什一概是檀香木质地，所以在供香之外还带着紫檀的香气。一只小小的念佛机反复诵念着《大悲咒》，弥漫整间房的香气、诵佛的声音，加上一室的陈设，让人顿觉走进了另外一个世界。

    在佛堂的另一面墙前，供有朱家祖宗牌位。也有香鼎和供瓜果的祭器。

    自从娘胎出来，朱炽还没有见过进过自家的宗祠。50年前与陈立夫一同来陶居题匾的那一次，这宗祠原在那陶窑旁边。他从不知在这陶居里还有这个所在。于是上前倒在地上的蒲团上，拜了三拜。

    朱石看穿了朱炽的心思，走向前来，扶起朱炽。

    午饭时，朱砂没有走出了作室，而是由周天筠提着食盒，将饭菜送进去。