“哦，那些底片啊……警方隔了一阵子就全部还给我们，但是他们要求，绝对不可以让照片流到市面上。”

    “所以现在应该还在府上？”

    “应该是可以找得到，因为我父亲有收藏癖，他会把所有的底片都妥善收藏好，不过老实说，从那次事件之后我再也没看过那些照片。”

    以上是昭和四十八年四月一日，本条直吉在金田一耕助事务所谈的话。

    2、保镖

    人类的第一印象实在很可怕，等等力大志第一次遇见本条直吉时，他还在警政署任职，当时是昭和二十八年九月七日。

    事件发生之后辗转过了二十年，在这二十年当中也发生过许多事情。血压容易升高的真田警官没多久就因为高血压过世了；当时不过是一名小刑警的加纳刑警，后来和金田一耕助共同侦办过两、三件案子，凭着那些出色的表现晋升为警官，现在他已经是警政署的加纳警官。

    等等力即使在经过这么多年后，对本条直吉的印象还是不怎么好。

    他始终记得第一次见面时，本条直吉吊儿郎当、厚颜无耻的样子，所以当他从金田一耕助口中听到本条直吉的说词之后，仍然半信半疑。

    就在金田一耕助告诉他本条直吉遭受攻击这件事情的第二天。等等力在都内某个地方跟本条直吉碰面。

    因为金田一耕助向本条直吉大力推荐等等力大志是个值得信赖的人，如果让他当本条直吉的随身护卫，本条直吉就可以放心地在本条会馆内活动。

    本条直吉当然遵从金田一耕助的建议，立刻在名片后面写下工作要项，并盖好印章交给等等力。

    可是他的态度实在令等等力感到生气。当时本条直吉已经喝得酩酊大醉，他那副吊儿郎当的样子和二十年前并没有什么不同。

    如果只是这样，倒也还能让人忍受。但是教等等力不敢苟同的是，在本条直吉狂妄行径的背后，却又隐藏着怯懦、卑躬屈膝的样子。

    等等力并没有想到：再怎么伟大的人物，当医生宣告他得了癌症的那一刹那，都会变得胆小、卑屈。

    更何况，如果只是单纯地得了癌症也就罢了；只要及时发现、早期治疗，说不定还有痊愈的机会。最糟糕的是像本条直吉这样，只知道自己目前处境危险，却不知道对方会在什么时候、从哪一方面、用什么方式来对付他。

    正因为不知道对方报复他的方式和动机，根本无从防范起。

    本条直吉除了用酒精麻醉自己的神经，还有什么方法可以让他暂时忘却死亡的威胁呢？

    这也就是本条直吉一方面狂妄自大，一方面又怯懦、卑屈的原因了。

    老实说，本条直吉对等等力一点印象也没有，他既不问等等力以前是做什么的，也不问他现在从事哪一行。虽然这表示他很信任金田一耕助，可是他这种态度却严重挫伤了等等力的自尊心。无论如何，昭和四十八年四月十日下午四点，等等力仍准时到高轮的本条会馆换班。

    这次勤务是三班制，下午四点到午夜十二点是他值勤的时间，在他之前的八个钟头，也就是上午八点到下午四点，则是金田一耕助的值勤时间，可是在午夜十二点之后由谁当班，等等力就不得而知了。

    当等等力询问这个问题时，金田一耕助曾一边抓着他那杂草丛生的乱发，一边卖关子说道：

    “就算我现在不告诉你，到了交班时间你也会知道。总之，是你认识的人就对了。”

    金田一耕助露出一副悠哉的样子。不过等等力始终猜不出这个人究竟是谁，尽管他试着去回想一些他所知道的退休同仁，却想不出一个适当的人选。

    话说回来，四月十日下午四点，当等等力走进本条会馆时，心里真的是感慨万千。