“那他出狱之后，你是否还见过他？”

    “见过。有关这件事，我还得向警部你道歉呢。你看，朝子的……”加奈子再次把她那充满感情的目光，投向了屏风背后，“尸体失踪的时候，我怎么就没有立刻想到，樋口邦彦的事情呢。”

    “那你能想到什么线索吗？”

    “嗯……是的。记得那天是二号。在天命堂医院里，看着朝子过世之后，我回家的时候，在道玄坂遇到了樋口。当时他问我，晚上能不能去我店里玩，我回答说不行，晚上得提早关门，到医院去认领尸体，还得通宵守灵。听我说过情况之后，他便问过世的是个怎样的人，多大岁数，长得是否漂亮之类的。朝子毕竟是我的妹妹……虽然她和我，并没有血缘关系，但我一直都把她当做妹妹看待。这样的妹妹离世，不管是谁，都会找我多问两句的。所以，看到今天早晨的报纸，我也没觉察他话里有话。听说那天夜里，他也到我们店里去了。直到刚才，我才听阿繁跟我说了这事……”

    “他为什么要到你店里去？”

    听到等等力警部这出其不意的问题，阿繁的心里，开始忐忑不安起来。

    金田一耕助一直在仔细打量着这个女子。阿繁在女人当中，个头也不算高，但手脚纤长，身材也很匀称，所以，让人很容易忽视，她的身髙问题。而且，她穿着一件合身的长袖黑缎子旗袍，看上去也显髙。

    她年纪约莫二十岁……不，或许还不到二十岁吧。身体的曲线，看起来还不算成熟，刘海遮住额头，脸蛋虽然长得挺漂亮，但还没有成熟女人的姿色，看起来像中性的少年。

    “嗯，现在回头想想，当时他大概也是，想来打探妈妈的情况吧。具体的我也记不清楚，是在什么时候，应该就是九点到十点之间。他走进了店里……”

    “你说的‘他’，指的就是樋口邦彦吗？”

    “是的！……”阿繁吃力地点了点头。

    “之前你见过樋口邦彦吗？”

    “见过。他到家里来过两、三次。但是我不知道，以前竟然发生过那种事。因为妈妈从来没有跟我提起过。我甚至都不知道他蹲过大牢。”

    “嗯……那么，二号晚上……”

    “那个，记得当时，应该是九点半左右。由美子大概去拉大便了，并没有看到樋口。当时樋口进到店里，问我妈妈桑是不是去医院认领尸体了。我什么都没有察觉，回答说妈妈今晚，因为忽然胃痉挛，就躺下休息了，应该不会去认领尸体了。之后，他又跟我随便聊了几句，就回去了，现在回想起来，那情况确实有些奇怪。但我做梦也没有想到，他竟然会是那样的人。所以，在看到今早的报纸之前，我不知不觉地，就把这件事给忘了，更没有跟妈妈桑提起过。”

    “要是阿繁能把这些事都告诉我，或许我还会想起，他之前做过的事，推测出窃尸的人就是他……”

    老板娘说话时，脸上的表情，依旧那样丰富。

    “可是，在看到报上说窃尸者的脚有些跛时，你难道就没有，联想到樋口邦彦吗？”

    听到金田一耕助忽然插嘴询问，加奈子和阿繁都吃了一惊，扭头看了看那个长着一头鸟窝般乱发的、奇怪的小个子男人。

    “呃，关于这个嘛……”老板娘一脸诧异地，盯着金田一耕助的脸，“有关这一点，今早我也和阿繁聊过。樋口的脚跛了吗？……可是我认识他的时候，感觉他的脚没有问题呀。”

    “嗯，樋口是在监狱里伤到左腿的，之后才变跛了。”等等力警部插嘴道。

    “啊……是吗。那我和阿繁，都没有看出来呢。估计也不是特别严重吧。”

    “嗯，听说只是轻微的……”

    “那你呢？……”金田一耕助扭头看着由美子，“之前