“跟你说这些话，或许是我在班门弄斧。但从某种意义上来说，比起我们平常居住的大都市，还是这种一眼看起来，平静括淡的农村，潜藏着更多犯罪的危险性。大都市里的生活，太过匆忙，聚散离合太过纷繁，就算有憎恶或者怨恨，嫉妒或者反目，都市人也不能整天地，就抱着这些东西生活。匆忙的生活，会阻碍情感的集中；周围的杂音，也会冲淡内心的感情。但是，如果换作是在乡下，情况就不大一样了。人们世世代代，都居住在同一个地方，一、二十年前结下的仇恨，也许会一直延续下去。即便双方当事人希望，能让一切都过去，周围的人，也不会让他们忘记。在谈资很少的乡下，哪怕只是一丁点的小事，也会演化成传说，长年流传下去。所以直到今天，在乡下，那种双方延续几代，一直相互怨恨的事，也绝不罕见。只要稍稍出现一点火花，就会爆发，并演变为犯罪。”

    “矶川警部，您是在说北神和西神家的事吧？”

    金田一耕助把夹在指间的烟头，轻轻扔进了船舷旁边的水里。烟头发出“咻”的一声冰冷的声响，消失在了秋日的水中。

    对方望着那阵消失在水面上的紫色烟雾，说道：“对！……”随后点了点胖胖的脑袋，抬起眼睛，若有所思地望着远方。

    三面环山的湖面上，星星点点地，散布着许多小船和摩托艇。坐在小船和摩托艇上的人们，用长长的竿子搅动着湖水，似乎正在忙碌地寻找着什么。不时爆发出的欢呼声，在周围的群山之间回荡，化作一阵巨大的回音，从湖面上流过。

    天空和湖水，都已经抹上了浓浓的秋色……

    “北神和西神……他们两家，原本都是神田一家的人。”对方用手指着湖畔，那沐浴在落日余晖中的白墙人家说道。

    “他们两家在几代人以前就分开了。那边的那一家，因为住在村北，所以叫北神家；而这边的这一家，因为住在村西，所以叫西神家。导致他们两家彼此仇恨的原因，如今早已湮没在了传说之中，再也没有人能够说清个中缘由了。尽管如此，两家人却彼此仇恨、诅咒，从小就教育孩子，与对方为敌，说起来，这也正是所谓的‘因果报应’。但不可思议的是，那些会让两家人彼此仇恨，导致利害冲突的事件，却从来不曾间断过。而这片湖水也是其中之一……”

    说话人环视波光粼粼的冰冷湖面。

    “或许你巳经有所觉察了吧？……这是一座人工湖。明治二十几年的时候，不远处的河水泛滥成灾，沿岸都成了一片汪洋。那是一场至今，依旧流传在老人之间的、前所未有的巨大水灾，后来，大伙儿发现，必须在河边的某处，挖一个调节水量的人工湖，而这村子就不幸被选中了。你应该想象得出，当时村民们的骚动。对农民们来说，再也没有什么东西，能够比土地更加宝责了。而且，正如你所看到的，这里到处都是山地，基本就没有平原，却还要把这块难得的平地，沉到湖底去，对村民们来说，这可关系到生死存亡啊！……”矶川警部一面回眼望着波光粼粼的湖面，一面叹着粗气，“可是，在这里挖掘人工湖，是国家的至高命令，不管农民再怎么闹，都是不可违逆的，所以，设法保住自己的土地，也是人之常情了。而这里最大的地主，就是北神和西神两家，也就难怪两家之间，会发生那样激烈的利益冲突了。当时两家之间的争斗，简直可以说是血雨腥风，至今依旧是村里人谈论的话题。”

    “原来如此，而且，其中还掺杂了，两家人世代相传的感情问题啊。”

    金田一耕助感到，全身一阵发冷，赶忙合拢衣领，抬眼看了看湖水四周。

    环抱湖水的群山，在湖畔留下了一圏湿地，山腰的斜坡，就仿佛研钵的钵壁一样，陡峭、突兀地髙耸在眼前。斜坡早已被村民们开垦成了果园，种满了葡萄和水蜜桃。