过由纪子。”

    矶川警部讲述如下。

    十月三号夜里九点左右，一个叫仪作的老人，从水车小屋外面路过。刚走到背后的山路，仪作就听到山上，传下了脚步声。他赶忙藏到旁边的树丛里，看到从山上走下的人，正是由纪子。由纪子并没有发现仪作，径自走下了山。

    仪作知道那天夜里，是轮到浩一郎使用水车小屋，所以，他也并没有对这件事情，太过放在心上。

    “因此，仪作虽然没有亲眼看到，由纪子走进小屋，但事已至此，由纪子当晚，应该去过小屋吧。”

    “可这位老人之前，为什么从来没有提过此事呢？”

    “估计他不想给浩一郎添麻烦吧。可是今天，咱们从九十郎的小屋里，发现了尸体，所以，他大概就是把那家伙，当成了凶手，才放心把事情告诉了咱们。”

    “但当时天色已黑，那位老人为何还要上山？……难道他也是去，参加邻村的祭典？”

    “不……他是去偷柴火的。这附近的人，都会在别人的山里行窃，甚至窃走别人家的姑娘，所以，这种事对他们来说，不算什么。因此，当时他听到脚步声，便立刻藏了起来。”清水解释道。

    “是这样啊……”金田一耕助一脸犹豫之色，转口问道，“对了，那老者也路过了水车小屋吧。当时，浩一郎在做什么呢？”

    “嗯，在他上山路过小屋、从窗户往里边张望的时候，浩一郎并不在小屋里。但在他回去路过的时候，浩一郎就在石磨旁边……但浩一郎也曾说过，或许仪作上山的时候，浩一郎正在里屋休息。不管怎么说，事已至此，浩一郎已经无法洗脱嫌疑了。我们现在正准备，把浩一郎叫过来，听听他准备作何解释呢。”

    还没等矶川警部说完，就听门外，传来了一阵慌乱的脚步声。刑警拽着一个身材髙大、脸色苍白的年轻人，匆匆走进屋里。

    一见到对方，金田一耕助就立刻为他的魁梧体格，感到震惊。他身高至少有五尺八寸……或许有五尺九寸；宽阔的肩膀，与身高恰成比例；胸膛也很厚实；长相虽然算不得英俊帅气，但因为面色白皙，感觉倒也不错。总而言之，他给人的第一印象并不太差。这就是浩一郎。

    任由刑警拽着自己的手，走进屋中的一刹那，浩一郎瞥见了由纪子的尸体。他先是一愣，之后便不由自主地，往后退了一步。但他似乎立刻猜到了事情的经过，双手合十，闭上眼睛，默默祝祷了一阵。

    金田一耕助对浩一郎的表情颇为在意。浩一郎看起来，已经彻底死心了。

    “北神，你昨天说过，三号的夜里，你一步都没有离开过水车小屋……是吧？”

    “对，我说过。”说完，浩一郎又立刻补充道，“当然了，其间我到拉着帘子的里屋，睡了半小时左右，从外边往屋里窥视，估计是看不到我的……”

    听过浩一郎的话，金田一耕助莞尔一笑。他本想挠挠头上的乱发，但又猛然回过神来，停下手，咽了一口唾沬。

    矶川警部见状，一脸不安地皱起了眉头。但是，他仍扭头冲着浩一郎说道：“对了，有件事挺奇怪的。有人说那天夜里，曾经在水车小屋附近，看到过由纪子的身影……你现在还坚持说，你没有见过由纪子吗？”

    浩一郎的脸色，霎时间变得苍白。他紧握的双拳，微微地颤抖着。

    “那人说，他亲眼看到，由纪子走进小屋了？”

    “不，他倒也没这么说……”

    “当天晚上，由纪子根本就没有进过水车小屋。也可能是她没有看到我……刚才我已经说过了，当时，我在帘子后边休息，她或许正是因此，才没有看到我。总而言之，我确实没有见过她。”

    然而，说完这番话之后，浩一郎的额头上，已经布满了