”

    矶川警部立刻掏出了一个信封。信封和便笺，都是村公所的用品，便笺上的字迹，似乎还故意改过，极为潦草拙劣。信上的内容，就是之前矶川常次郎警部在湖面上，跟金田一耕助讲述的那些。

    “淸水先生，能麻烦你从这便笺和信封上，追査一下这封信的来源吗？”

    “呃，这事嘛……便笺和信封这两样东西，都是村公所二楼大厅里的，那地方，每天都有不少村里人出入，所以……”

    “这样啊……”金田一耕助稍加思考，继续说道，“总之，你们就先去收集一下，和由纪子、浩一郎两人，有关的人员的笔迹，拿来对照下……哎？”

    忽然，金田一耕助的目光，停留在了信封的一处。由纪子的弟弟启吉，发现那封信时，信封就已经被人拆开过了。拆信的人，用剪刀整齐地剪开了封口，很像女人的手法。

    但是，仔细看看信封的封口处，却能看出封口上的封口符号，稍稍有些歪斜。估计是信封上后，有人曾用蒸汽之类的，把封口熏开，之后又重新封上的缘故。

    听到金田一耕助的提醒，矶川警部也睁大了眼睛。

    “警……警部，这……这一点很重要啊。”金田一耕助一脸兴奋地，挠起了乱发，“之前我一直以为，这封信，或许是在案件发生后——也就是在杀人之后，凶手为了让人们把怀疑的目光，投到浩一郎身上，才故意捏造出来的。但是那样一来，凶手就既不可能，也没有必要，做这样的手脚了。因此毫无疑问，这封信正是三号白天，凶手把由纪子叫到水车小屋去的时候用的。被杀的时候，由纪子的怀里，一定揣着这封信。之后，凶手连同钱夹一道，从由纪子的身上，拿走了信……”

    “可是，封口中途被打开过，又如何解释呢？”

    “好了，咱们就来稍微分析一下吧。写这封信的人，应该是不会做这种颇费周折的事情的。如果觉得有哪里没有写好，重写一封就是了。在这一点上，由纪子更是如此。这样一来，拆信的人，应该就是参与了将这封信，从写信人转到由纪子手中，这个过程的某个人了。如果这封信并非浩一郎所写……我觉得，这一点已经毫无疑问……写假书信的人，应该是不会亲自把信，递到由纪子手上去的。此人当时，应该是托了人，说这封信是浩一郎写的，请帮忙转交给由纪子。那个帮忙带信的人，因此心生疑窦，悄悄地打开了封口……这种事情，是完全有可能的。”

    “如此说来，那个偷偷拆信的人，就是凶手了吧？”矶川警部问道。

    “不，这一点暂时还无法断定。问题的关键，就在于有哪些人，知道由纪子会到水车小屋去。除了写假书信的人之外，还有另一个人也知道。总之，这封信现在非常非常重要，必须尽快比对笔迹。”

    矶川警部在一名刑警耳边，低声耳语了几句，刑警便立刻飞奔出门外。想来应该是去搜集，相关人员的笔迹了。之后，矶川警部扭头看着金田一耕助。

    “对了，金田一先生，刚才提到假眼时，你不觉得浩一郎的态度，有点不大自然吗？”

    金田一耕助若有所思地，扭头看了看刚才带浩一郎来的那名刑警。

    “刑警先生，你刚才去叫浩一郎的时候，有没有跟他提过，由纪子的假眼？”

    “怎么可能会提……”

    “想来也是啊！ ……”

    金田一耕助的目光中，流露出了一丝烦恼。他呆呆地盯着自己的指甲，看了一阵，轻轻叹了口气。

    “警部，看到浩一郎的态度后，我大吃一惊。这件事情的发展，完全出乎了我的预料。听我说起假眼的事，浩一郎立刻回答说不知道。当时我根本就没有，提起过由纪子的名字，他却还是毫不犹豫地，回答说不知道。话说出口之后，他又忽然发现，