“小姐，就快到修善寺了。”

    智子听见司机的提醒，连忙往窗外一瞧，只见汽车正奔驰在狭窄的麦田小径之间，麦田对面的两例则是鲜明的群山，左侧稍远处还有一条小溪紧依着街道混混流淌。

    “太好了，这样就不必再翻山越岭了。”

    “嗯，以前得越过天城山，现在道路打通了，走起来就不那么辛苦了。”

    司机点头说。

    “原来如此。外婆，你还好吗？”

    “嗯，我很好。”

    阿真虽然嘴里这么说，但她的脸色并不好看。

    智子有些担的看看手表，发现已经五点了。

    他们离开月琴岛的时候不过才早上九点多，快接近中午的时候到达下田。他们在那里吃过午饭，休息片刻，再搭上前来迎接的汽车时，已经是午后一点钟的事了。

    金田一耕助、九十九龙马，以及女佣阿静共乘一辆车先行出发。智子、阿真和神尾秀子虽然也尾随着出发，可是为了不让阿真旅途过于劳累，智子便吩咐司机尽量慢慢开。

    “司机先生，前面那辆车子应该已经到达修善寺了吧！”

    “是啊！应该到了。”

    “对不起，都是因为我的缘故，才耽误那么多时间……”

    阿真有些抱歉地说。

    “您千万别这么说。对于上了年纪的人来说，翻山越岭的确是一件非常辛苦的事。喏，前面左转之后就是修善寺的大街了。”

    司机赶紧用愉快的语气转移话题。

    汽车继续行驶了一段路程之后，两旁才陆续开始有人家，连刚才那条依偎着街道的小溪也突然近在眼前。

    不过由于道路不像先前那么宽，所以车子只好放慢速度，缓缓爬坡。

    “啊！那个……那个就是松籁庄饭店！”

    在司机的提醒下，大伙儿纷纷往窗外瞧，却只看见树丛那头的钟塔。随着越来越接近的钟塔，车子也开进宽敞的大门里了。

    “哎呀！”

    从刚才起一直看着窗外的神尾秀子，不禁发出惊讶的声音。

    “在二楼阳台的那一位不就是老爷吗？”

    “咦？爸爸……”

    智子也往外瞧，可是这时正好有树挡住，无法看见阳台，随即汽车已经停在松籁庄饭店的大门前了。

    车刚停好，一群穿着制服的男女服务生便立刻前来列队欢迎，还有位身材娇小的妇人也快步走过来。

    “欢迎光临，各位辛苦了。”

    神尾秀子正从车上下来，把行李交给服务生，她一听见这声招呼连忙回头。

    “咦？是茑代……不好意思，劳你出来相迎。老夫人，这是茑代……”

    阿真睁大眼睛。

    “哎呀！是茑代呀！真是越来越漂亮了。”

    自从十八年前莫代随大道寺欣造离开月琴岛之后，她们就也没见过面。

    此时茑代低着头说：

    “很抱歉，许久没有跟老夫人请安了。这次旅途很辛苦吧！”

    “哪里、哪里，以后还得请你多照顾呢！智子，这位是茑阿姨。”

    “很高兴见到你，哎呀！真是越来越标致了。”

    茑代夸赞着，还不停地眨着双眼，智子却不知道该跟她说什么才好。

    她听说这个人以前是家里的女佣，现在却是大道寺欣造的老婆。所以智子只好先静静地向她一鞠躬。

    “大家就别再客套了，快点进去吧！啊！对了，茑代……”

    “是。”

    “老爷是不是已经来了？我刚才看见他在二楼的阳台……”

    “是的，中午过后，老爷就来了。老爷一直期盼你们的到呢！”