“金田一……好的，快请他来这里。”

    “是！”

    伊波良平照例摆出总管的姿态，迈着小碎步离开偏房。大道寺欣造又重新低头看着庭院的一角，不知在想些什么。

    过了一会儿，金田一耕助顶着一头乱发，穿着皱巴巴的和服，一副不修边幅的样子走了进来。

    大道寺欣造一看到他，立刻神采奕奕地招呼道：

    “啊！早上好。昨天真是辛苦你了，累坏了吧！来，请坐。”

    金田一耕助点点头，慢慢地坐在大道寺欣造所指的椅子上。

    “其实，我也没帮上什么忙……”

    “你千万别这么说。对了，你这回去岛上可查出什么？”

    金田一耕助苦笑着摇摇头。

    “大道寺先生，你这么问，倒让我不知道该怎么回答才好。我不过在岛上住了两晚，就算是再有名气的侦探，也只怕……”

    “说的也是。其实我没有别的意思，你别介意，只要智子平安无事就好。”

    金田一耕助闻言，立刻目不转睛地盯着对方看。

    “大道寺先生，有一件事，我想还是先跟你谈谈比较好。”

    金田一耕助说着，随手拿起桌上的苹果吃了起来。

    “大道寺先生，你不觉得这间饭店聚集了太多重要的人物？”

    “太多重要的人物？金田一先生，这是什么意思？”

    “你不觉得十九年前围绕在琴绘女士周围的主要人物，现在全都聚集在这里了吗？”

    大道寺欣造睁大眼睛，吃惊地盯着对方看，过了半晌，才勉强发出一阵干笑。

    “金田一先生，你未免想得太多了吧！至少我和那三位青年之所以来这里，纯粹是巧合罢了。”

    “是这样的吗？那么，你们又为什么来这里呢？”

    大道寺欣造目不转睛地看着金田一耕助，略感不安地皱起眉头。

    “金田一先生，发生什么事了吗？难道你认为我们聚集在这里，是受了什么人的指使？”

    金田一耕助看看四周，然后从口袋里取出一个大型的咖啡色信封，并从信封里抽出一叠被挖得坑坑桐洞的报纸。

    大道寺欣造看到这样东西，不由地睁大双眼。

    “大道寺先生，你是不是从这些东西联想到什么事情？”

    “这、这和我曾经接到的警告信……”

    “是的。大道寺先生，现在你是不是认为这家饭店潜伏着什么危险，或许即将发生什么血腥事件呢？有人挖掉报纸上的字，用来制作匿名信件……”

    “这份报纸是在哪里发现的？”

    “在饭店后面的垃圾箱里。今天早上我吃过早饭，本想去柜台大厅看报，没想到却发现原本订在一起的报纸，如今却缺了好几版。昨天晚上跳舞的时候，我觉得很无聊，曾经反反复复看了好几遍这些报纸，我记得非常清楚，当时那些报纸还是完整的。也就是说，从昨天晚上十点左右到今天早上九点的这段时间，有人取走报纸并偷偷剪下报纸上的字体。我赶紧在饭店中搜寻，终于在垃圾箱里发现这些报纸。”

    大道寺欣造仔细看了看这些报纸之后，语气颤抖地问道：

    “你知道被剪掉的部分是什么字吗？”

    “我不知道。如果对方只是剪掉单独的字，倒还容易判别出来，但伤脑筋的是，这个人一剪就是好几行，所以根本无法判断他需要哪些字。我只知道这里是高岛屋的广告，所以只有‘屋’这个字被剪掉了。另外，这边是电影广告——‘凌晨零时出狱’的‘时’字被剪了。我所知道的就这两个字，其余的可一点头绪也没有。”

    “究竟是谁剪下这些字，他又是要写给谁的呢？”

    “如果能知