会话，引人注目的英俊、风采、元公爵公子的头衔等等，所有这些资本，他都充分地加以发挥、使用了。神门产业，现已拥有大小公同近五十个，事业异常繁荣。而正是飞鸟忠熙奠定了神门产业在战后财界中的地位。

    神门雷藏对这今女婿的作为深表满意。他在昭和32年离开了人世，第二年忠熙的妻子也相继死去，他便以此为机会，把神门产业的大印，交给了已经长大成人的义弟，自己则从第一线退了下来。当时，政界曾有人邀请他去干一番，但他对政治不感兴趣，好象幻想家忠熙终于对世俗事物开始厌倦了。

    忠熙第一次和凤千代子见面是在前年秋天，那是他妻子刚刚去世后不久的事情……。

    “啊，我真是睡得太死了……多岐，实在对不起，对不起！”

    秋山一边揉着惺忪的睡眼，一边慌慌张张地走进了饭厅，当他发现站在壁炉前的忠熙时马上说：

    “呀！老爷在这儿啊！”

    一下子站住不动了。

    “你居然在大风天，一直睡到这时候。”

    忠熙笑着对秋山说，他的牙非常白。他的笑容平易近人，能使人着迷。

    “啊！对不起。睡觉时我什么都不知道，刚才有一声巨大的地震声音，我才醒过来……”

    秋山卓造在战争快结束时，曾当过陆军大尉，现在说起话来，也还带有军人味道。他的祖先从旧幕府时代起就开始服侍飞鸟家族，他已是公卿近侍时的最后一代人了。从小就被先人元忠收养，战后当了忠熙的司机，和忠熙只相差八岁，但现在仍是独身。他穿着一件通红的毛衣，身体强壮，看到他使人想起了动物的勇猛和单纯。

    “现在，那棵树也倒了……”

    在阳台的紧前边，有四、五棵白桦树相继倒下了，其中有一棵树扎在阳台的檐儿上。

    “哎呀，老爷瞧这风，也太大了……”

    “你说什么呢，秋山！刚才的风可比现在厉害得多了，现在，已经平静多了。”

    “是吗？我一点儿都不知道。老爷，那可是真的啊！”

    以自由主义者自居的忠熙，对“老爷”这个词，不太喜欢。他常常提醒别人不要再用“老爷”这个词了，可是，好象没有人听他的。以后，他也就索性置之不理了，也许在内心里也接受这个词了。

    “当然是真的。你看，对面的那片树林，已经全秃了。”

    “啊，真不得了，如果我们以前的老爷，看到这种情形，一定会发出感叹的。”

    “秋山，你还没吃饭吧！”

    “对！我一会儿就吃。”

    “多岐，请把饭端过来！”

    “不！我过去吃吧。”

    “可以吗？我想向你打听点儿事。”

    “是吗？”

    “秋山，既然老爷已经那么说了，就请在这儿吃吧！反正厨房那边儿现在漏雨，已经不象样子了。”

    饭厅的漏雨已经不那么厉害了，风也不太刮了。多岐和登代子一离开，忠熙就开口问道：

    “秋山，我刚才听多岐说，你昨天晚上看见一彦了。”

    “对，对，对。昨天晚上，就在下面的诹访神社的广场，有一场盂兰盆舞蹈表演，我也去看热闹了，那时，有人拍了一下我的肩膀，我一看，原来是一彦。”

    “一彦，为什么没到这儿来？”

    “他说‘今天晚上停电，等明天再去拜访’。”

    “停电了，还开什么盂兰盆会呢？”

    “啊，那是因为一年只有一次嘛。人们把篝火一点，反倒更有情趣了。”

    “你也跳了吗？”

    “是啊！说起来真叫人不好意思。我正跳着的时候，被一彦给叫住了。”