金田一耕助尽量做出很随便的样子说出了那个名字，他是想看看对方的反应。然而和他期待得相反，对方的反应不太明显。

    “佐助？”

    凤千代子自言自语地重复着，一付茫然的样子。不一会，她又象想起什么似的，睁大眼睛望着对方。

    “还是认识吧。”

    “嗯，我想也许是那个人，可是，现在为什么……？”

    凤千代子意识到候补警部和刑事的视线一齐射向自己，她感到既吃惊，又突然，一付困惑不解的样子。

    “凤女士，如果不麻烦得话请你讲讲他的事情好吗？我们还不过只知道这个发音。”

    “那倒没关系。金田一先生，只是这位先生早就故去了，不知道现在为什么提到他？难道同这次的事件有什么关系吗？”

    “是的，你说得对，那么还是打开天窗说亮话吧。日比野君，不不，我看还是滑头刑事的好。近藤刑事，你是否能同大家说说有关我们发现佐助的经过？”

    “明白了。那么蒙您关照，滑头刑事我就现丑了。”

    确实，在这种场合下，比起年轻的候补警部还是滑头刑事来得快些。这位近藤刑事眨巴着狐狸般的眼睛，连比带划地把发现佐助的经过讲完以后，问道：

    “金田一先生，这样行吗？”

    “太行了。你要是失业了，完全可以去做讲师。噢，对不起。”

    在近藤刑事讲解的时候，凤千代子的表情简直是千变万化。开始时光是吃惊、呆住、困惑，后来眼中又充满愤怒。她按捺住愤怒后，又咬着嘴唇一付嘲弄的样子，但是当近藤刑事把话讲完后，凤千代子又恢复了平静。

    “事情经过就是这样。刚才狐狸师付讲过了，如果这是笛小路的绝笔的话，那么他一定想要说明什么。我想先问一下，佐助是哪几个字？”

    “是猿飞佐助的佐助二字。那不是真名，是个绰号。”

    “笛小路同你的关系……？”

    “这我现在正想告诉给大家听。我首先想说的是，我不能相信笛小路到了那时，居然还会想起佐助来。只是我听了这话，便觉得可能是那件事，一下子按捺不住愤怒，让你们见笑了。忠熙先生，请听听这段故事，这样你就会明白我年轻时是多么任性，多么骄傲的女孩子了。”

    “你说说看，看来很有意思呢。”

    “不，与其说有趣，不如说是令人伤心的。”

    凤千代子好象已经镇定下来，她苦笑着讲了起来。

    “不知金田一先生您知道不知道，我步入电影界时，是昭和15年，那会儿我虚岁才十六岁。公司是东洋电影公司。摄影厂在京都。那地方现在还很繁荣，在东山脚下，有一坐叫做‘千佳’的素菜馆。”

    “‘千佳’的话，我也知道，是那位叫做高松近的女人的家吧。”

    “唉呀，您认识那位姨姨？”

    “认识呀。她在京都是个很有名的女人。可是你怎么管她叫姨姨？”

    “是学习舞蹈的关系。过去妈妈在新桥的时候，高松是姐姐辈儿。靠这个关系，我进入东洋电影的时候，就寄宿在‘千佳’那儿。”

    “对不起，打断你们的话了。凤女士，你刚才可是对我大大她失敬了。”

    “怎么……？”

    “你刚才问我知道不知道来着吧，别说那些，我连你的成名作都看过，是叫《少爷小姐》这部片子吧？”

    “唉呀！”

    凤千代子不由得脸红了，忠熙却笑了出来。

    “哈哈，金田一先生，您是她的崇拜者吧。”

    “‘哈哈’什么，简直失礼。别看我这个样子，我可是一个能胜任凤千代子声援会会长的人物，她的第二部作品《美丽