昭和三十年十二月二十二号下午三点半。

    在警视厅的搜查一科的第五调查室，等等力正在等候金田一耕助的到来，而新井刑警也在那儿听候命令。

    “警部先生，金田一先生此行大概与江崎珠树被杀的案件有关吧。”

    “噢，我也是这么想的，因此在电话里问他，最后他答应亲自过来一趟。”

    “金田一先生从事侦探这个职业，真没想到他得到的情报比我们的还要丰富，看来这一次他又走到我们的前头了。”

    “不，并没有走到我们前头，那个人……最后还是要与我们合作的。但是，他就是不让人看出他的做事方法。”

    “这样问的话可能有些失礼，金田一先生做这一行大概收入是多少呢？”

    “说到收入的话，这只是他的目的之一。不论怎么说，他喜欢做这一行还是最主要的原因。”

    “因此警部先生您也利用了这一点？”

    “不，这不是利用与被利用的问题。其实我只要一见到那个人就感觉有点难过。”

    “请问您这句话是什么意思？”

    “就是孤独，如果发生什么事件的话，金田一先生就会与我们一起采取行动，这时候他是不会感到孤独的。但是一旦当案件结束了，当他失去作用的时候，这时候他就会重新感到孤独。我也一直想替他解决这个问题。”

    “那么他为什么没有结婚呢？”

    “我也是这么想的。但是一想到他如果也有老婆，并且又有了孩子……就不禁感到有点可笑。”

    “他可真算是天才。”

    “是啊，也许天才总是孤独的。”

    当话题谈到这里时，两人就都不说话了，各自坐在自己的位子上，默默地抽着烟。虽然空调的制暖效果很好，但是在令人郁闷的调查室内，已经无事可谈的两个人只好无聊地打发着时间。

    “那么这样说来，金田一先生此次带来的案件应该就是江崎珠树这个案件吧！”

    “这是什么意思？”

    “现在恰好是年末异常繁忙的时才候，因此不能将精力都放在这种案件上。可不能弄得糊里糊涂地就把年过了，现在还没有吃年糕饼呢。”

    “说的也是啊！”

    等等力警部看了一眼挂钟，只见已经指向三点四十分了，而窗外此时已经开始下起雪来了，同时屋里也显得昏暗起来。

    “新井君，请开灯。看来金田一先生这一次要迟到了。”当新井打开开关的时候，门外响起了敲门声，然后金田一走了进来。

    金田一耕助仍同往常一样，将那顶严重变形的皱皱巴巴的锅盖式帽子随随便便地摆在脑袋上，在衣领已经起毛的夹层斗蓬的肩部挂着两三片雪花。“啊，在这种天气里给您打电话真是过意不去。”

    “噢，不要紧。这个房间可真暖和。”

    “金田一先生，请让我帮您解下斗篷吧。”

    新井刑警正想走到金田一的背后。

    “噢，不了。我马上就要走，就这样吧。”

    金田一耕助连忙说道，然后就戴着已经被雪浸湿的斗篷，隔着办公桌向警部弯了一下腰，“警部先生，请给我一支烟。来得太急，忘记买烟了……”

    “啊，请，请……”

    等等力警部连忙拿起放在办公桌上的刚拆封的香烟，突然好像想到到了什么，重新从办公桌的抽屉里拿出一包尚未拆封的香烟：“金田一先生，这包香烟就送给您了。请不要客气。”

    “啊，那么我就不客气了。”

    金田一耕助若无其事地从中抽出一根香烟，凑近新井刑警的打火机，深深地吸了一口。等等力警部不由得与新井刑警对视厂一眼。

    金田一耕助经