笑，恐怕难免被议论为有失庄重。金田一耕助把地上的软冰糕和多美子的呕吐物分别取样放到了不同的容器里。他的行动似乎在证明安永的判断，愈加使人们感到恐怖。

    河崎泰子经受住了眼前的考验。她意识到客厅里的人们都眼盯盯地看着自己，好象从自己身上寻找着什么破绽，但她泰然自若，没有露出慌乱与不安。

    她呆呆地注视着多美子吐过的地方，仿佛全身的血液都已经凝固，但她的脸仍象妖精一佯迷人。山本三郎走到她跟前，似乎想说什么，但泰子默默地阻止住了他。

    玛卡丽特夫人担心地从远处望着泰子。

    过了五分钟左右，木下大夫赶到，玛卡腼特夫人立刻带着她去了患者躺着的地方，客厅里又重新罩上令人窒息、的沉默。大家都以自己的想法考虑着事件的起因，但却没有一个人开口讲话。

    瓢泼大雨仍然倾泻不止，不时象机关枪似地拍拍地打着玻璃。关严门窗的房间里此时更加闷热，人们感到被勒住脖子似的憋闷。只有杰克·安永一个人还在悠闲自得地饮酒，在妇女们的心中，他简直不如一个三岁的孩子。

    山本三郎又走到泰子跟前，告诉她坐到椅子上，木户奶奶也小声地催促着她。

    可是泰子却一言不发，只是使劲地摇着头。似乎她觉得保待多美子倒下时自己的姿态，是眼下需要履行的义务。

    金田一耕助意昧深长地注视着泰子的举止神态。

    几乎使人感到过了一年，木下大夫脸色难看地来到了客厅。客厅的主人和鲁宾孙夫妇也一起回来了，但藤本哲也和井出清一却没露面。

    “木下大夫，怎么样？藤本夫人的病情……”

    中井夫人一迭连声地抢着问。

    “听说是哪位使她呕吐过，这种处置很得当，看来没有生命危险。”

    “这么说，还是毒物……”

    “大概是吃了番木？硷……”

    木下大夫似乎感到憋闷，松了松领带：

    “而且，据患者丈夫说，患者决不是自杀。这样，就得请员警侦破了。”

    “员警吗，刚才已经打过电话了。啊，象似来了。”

    此刻，泰子仿佛再也支援不住了。

    “不好！”

    山本三郎叫着，和木户奶奶一起跑近泰子，泰子无力地歪倒在两个人的胳膊上。

    “不要紧，不要紧！奶奶，不用扶我……我只是想休息一会……”

    事到如今，泰子仍然这么坚持着，可见她是何等地坚强。