，眼里闪烁出了光芒，嘴角现出神秘的笑容。

    “老师，矢部先生回信说，全家出席。”

    “啊，那太好了。”

    然而，不知为什么，朝子嘴里说着好，眉根却阴郁起来。

    玛丽对这些并不放在心上，她拆开第二封信，一眼看遍全文，唰地一下面红耳赤，眉头紧皱起来。

    信中写道：

    玛丽：见信携母速离此地。须知，留在此地，对你母女均为不利。

    仅此数语，当然未落寄信人的名字。

    玛丽翻来复去地扫视着这篇短文，仿佛要借此体味那不明身份的人隐匿在文章背后的意思。

    “小姐，怎么啦？”

    看见玛丽面色铁青、紧咬下唇的样子，家庭教师河野朝子担心地问。

    玛丽平静地折好信纸、放进信封，轻轻摇了摇头。

    “不，没什么。老师，倒是要请你将那个信息告诉我母亲，矢部先生一家将出席宴会呀。”

    玛丽一使眼色，朝子便点头答应。

    “明白，那我去了。”

    说完，对由纪子轻轻一个注目礼，便离开了阳台。

    由纪子目送着她的背影，不安地问：

    “阿姐，阿姨她好吗？”

    “谢谢，还那样呀。本来就不太强壮，又突然改变了气候和水土嘛。”

    “啊，昨天傍晚出去了一趟，是吧？”

    说完，由纪子刺探性地打量着玛丽的神色。

    “是去教堂了吧。我母亲是个信徒，什么都撂得下，唯独教堂却非去不可。”

    “说真的，只有上教堂那一会儿，才能见上一面呢。”此时，由纪子战兢兢、怯生生地看了看玛丽的脸色，继而，鼓足勇气，问：“阿姐，我这样问有点不礼貌，您知不知道，对于阿姨最近有一些奇怪的议论？”

    “对于我母亲？什么议论？”

    玛丽当真不知呢，还是故作糊涂？幼小的由纪子可弄不大清楚。

    “嗯……我说出来，阿姐，您可不要生气呀。镇上的人都这么说，阿姐的母亲，会不会是此地的人？会不会就是我的姑母？”

    “哎呀！”

    玛丽十分震惊地皱起了眉头。不过，她的表情中总显得有点装腔作势。

    “对不起，阿姐，我说了这些，您可不要生气呀。不过，假如情况属实，我该多么高兴呀。因为，那样一来，阿姐就成为我的表姐了。假如能有阿姐这样一位出色的表姐，就好了……”

    由纪子那与其年龄很不相称的、老气横秋的叹息，是有缘故的。