以走到教堂的后山呢。”

    “啊？那末说，除了我们刚才进来的洞口和矢部家那边的洞口以外，还有另一个洞口喽？”

    “嗯，对。据说，从前人们只知道在我们家和矢部家这两个洞口。因此，一开始，人们都只当是朋子姑姑投进无底井中死去了。可是，后来又过了一年多，发现了第三个洞口，它可以通到教堂的后山。而且，就在发现那个洞口之前不久，一位当时在那个教堂里的神父，离开本地回西班牙还是什么地方去了。还听说，那位神父非常疼爱朋子姑姑。所以，矢部爷爷当时就说，朋子姑姑是从第三个洞口逃出去，并在教堂里躲了几天以后，随同神父一起逃离日本的。”

    听完由纪子的话，金田一耕助又一次打着手电察看了人们置身的地下台地。

    这片台地，呈不规则的半圆形；相当于直径的部分约有二十米长。而且，这一部分一头沉入峡谷——人们说它连着十八层地狱的峡谷之中。三面峭壁直立，上连高不可知的洞顶。那些峭壁，照例是由几十根，不，是几百根钟乳石柱，互相攀附在一起，形成了道道竖摺，仿佛一架架不规则的屏风一般。

    “由纪子小姐，那末，第三个洞口在什么地方呢？”

    “哦，这里……”

    由纪子在附近找了一会儿，而后，指着一个小洞说道。

    原来，它在那屏风的竖折底部，是一个很小的孔洞，仅能钻过一个人，或者还钻不过一个人去。真使人难以相信，它竟然形成一个深邃的洞窟。

    “原来如此。顺着此洞，可以走到教堂的后山，是吗？”

    金田一耕助弯下腰，正要打着手电察看洞口的情形，忽听得洞中传来尖声的喊叫。

    “啊！什么声音？”

    金田一耕助不由得惊叫着站起身来。看来，别人也听到了同样的叫喊声，都乱哄哄地围到了洞口边。

    谛耳听去，漆黑的洞窟深处，有一种争吵般的怒吼声和噼里啪啦的扭打声，和着巨大的反响传了过来。

    “啊！会不会是阿姨被刚才逃掉那个怪汉抓住了……呢？”

    由纪子声音颤抖。然而，洞中传出的声音却似乎是两个男子。

    “不管三七二十一，我还是过去看看。田代君，你也去吧？”

    神崎署长缩起肥壮的身躯，打算钻过狭窄的洞口，一边鼓动着田代幸彦。

    “嗯，好，我陪你去。”

    对于孩子般的田代幸彦来说，这种冒险真是太过瘾了。

    “金田一先生，那末，这里就拜托您了。”

    神崎署长意味深长地把视线投向玛丽，却在金田一耕助耳边窃窃私语。

    “哦，明白了。”

    当神崎署长带着田代幸彦钻进洞里时，大概争执已告结束，怒吼声、扭打声，均已平息，黑暗中弥漫着沁人骨髓的静寂。

    “阿姐，”由纪子大概想到了什么，突然间牙齿碰得“嗒嗒”作响，“说不定，其中一个是我哥哥呢。”

    “嗯。由纪子，我刚才也这么想来着。”

    “对、对，一定是的。”由纪子大概恐怖到了极点，猛地失声痛哭起来，“我哥碰上了歹徒，准吃了大亏。说不定已被人杀了。我哥哥性情刚强，但力气却不大。哥哥肯定被人杀了。”

    由纪子歇斯底里地大哭起来。过了一会儿，说话声和脚步声由洞中传了出来，那脚步声似乎不只两个人。后来，一个个人影从那狭窄的洞口爬了出来。

    金田一耕助用手电一照，最先钻出来的是田代幸彦。

    “啊，田代哥，我哥他……”

    “嗨，由纪子，我连阿康的影子也没见到呀。”

    田代幸彦拂去两手两膝上的泥巴，左右摇晃着脑袋。手电光照着随