，这母女俩来射水镇，并不是到日本以后偶然光顾，而是早在去年就做了周密计划的。”

    署长给金田一耕助讲了冈萨雷斯先生给教堂寄款一事。此事，他听尼古拉神父讲过，业已知晓。

    “可是，署长，关于那位鲇川玛丽姑娘，你查问过东京了吧？嗨，我也在报上看到过，恐怕不会假，大概当真是咖啡大王的养女。”

    “哦，这一点似乎已经不成问题了。来日本时客轮上的乘客名单，清清楚楚地写着她们母女俩的名字。因此，此案十分棘手。……搞不好，就会引起国际纠纷，那样一来，会对在该国的日本人不利哪。”

    神崎署长恨恨地皱起了眉头。

    在金田一耕助看来，玛丽的态度表明，她显然已考虑了这一点。国籍属于外国，而且，身份又是一个外国百万富翁的养女。——玛丽巧妙地利用了这一点，作为防护警方进攻的盾牌。因此，从另一个角度看，也可以说她是一个不可等闲视之的姑娘。

    “不过，署长，假设玛丽之母藏身洞内，并且，假设洞内又贮存有足够的食品，那么，母女俩今后将会采取什么手段呢？”

    “那当然是要等待我们的监视松懈啦。大概她们连化装逃跑的衣服都准备好了。事实上，那天晚上她穿的衣服，就已从井里找到了嘛。所以，我断定她是打算等我们放松监视后，就出洞，逃离本镇。”

    “可是，署长，假使如此，岂不是已经出洞了吗？”

    “是呀，金田一先生，我担心的就是这个。……不过，至今还没有这方面的迹象。我刚才已经说过，车站已严密监视着。再说，这种乡间小镇，又和东京一类大城市不同，有了生人一眼就能看出来嘛。”

    假如前天晚上阿作和尼古拉神父所目击的钟楼怪影，真是玛丽之母，那末，金田一耕助也就不能不同意神崎署长的说法：该人还躲在此镇某个地方。

    “另外，署长，你打算什么时候搜查钟乳洞呢？”

    “哎呀，这个嘛，我也正想和你联系呐。明天就要采取行动了。县警察总部将增援大批干警，镇上的青年团和消防队也决定派人参加。金田一先生，届时务请……”

    “好，知道了。请千万算上我一个。”

    不久以后，金田一耕助便离开警察署，前往玉造家的配楼、拜访玛丽去了。

    玛丽坐在牌桌前，一个人无聊地摆弄着扑克牌，独自玩着。一见到金田一耕助，她喜盈盈地笑脸相迎。

    “金田一先生，后来又听到家母的消息了吗？”

    她的语气里带有一种挑战的意味。

    “没有。再说，我已彻底解脱了……”

    金田一耕助有意信口胡云，仿佛真地甩手不干了，装出一副心灰意懒的样子，在玛丽让给他的安乐椅上坐下来。

    “哎呀，瞧您说的……我听田代幸彦讲过先生好多情况。大概先生对于此案的真相，已经了如指掌了吧？”

    玛丽的神色似乎在摸底，她打量着金田一耕助，显得颇为调皮地笑着，让人感觉到她那笑容含着有恃无恐的挑战。

    “可不那末顺利哟，尤其遇到小姐这样精明强干的人。”

    “啊唷，先生，此话怎讲？”

    “嗯？怎讲？随小姐理解吧。”

    “您这么讲，是一种逼我着急的战术哟。”

    “小姐可不是爱着急的女性。”

    “啊唷，真厉害。您看我像那种无情的女人？”

    “友情无情我可不知道，……怎么，玛丽小姐，后来您又得到令堂的消息了吗？”

    玛丽眯缝着两眼、凝视着金田一耕助，似乎还在摸对方的底。继而，她又神秘地一笑。

    “玉造家的人们，说我对自己的母亲过于冷淡，对我