“好、好！辰弥啊，请喝杯粗茶吧！”

    我默默地看着她们两人。两个老太婆装出一副痴傻的表情，定定地看着我跟茶杯。我心中有一股难以言喻的恐惧感，全都化成战栗显现出来。

    我想起姐姐说的话。二十六年前，小梅和小竹姑婆在地道里，是不是也带着这种痴傻的表情让父亲喝下毒药？我不由自主地感到这两个满脸皱纹的老太婆，就像无情的妖怪一样残忍。

    “喂，辰弥，你怎么了？这是小竹姑婆的一番心意哪！趁热喝了吧！”

    这时候我真早进退维谷，拿着茶杯的手微微地颤抖着，牙齿撞在杯缘上喀喀作响。我闭上眼睛，心中暗自祷告，然后屏住气息将茶一饮而尽。跟上一次一样，茶苦得几乎刺痛我的舌头。

    “啊，喝了就好！辰弥啊，辛苦你了，你回房去休息吧！”

    两个老太婆相互对看后发出会心微笑。我忽然有一种错觉，她们好像妖怪般，嘴巴已经笑得裂到耳边。在这同时，我摇摇晃晃地站了起来。

    洞窟里的怪物

    小梅和小竹姑婆招待我喝茶已经是第二次了，所以我并不像上一次那么恐惧。我很了解小梅和小竹姑婆的心情。

    她们两人大概因为听到姐姐说梦话而担心地道的秘密外泄。姑婆们年纪相当大了，生理上有些迟钝，可是心理上却相当狡猾，做任何事都不露一丝丝痕迹。姐姐到底知道多少地道的秘密？为了确认这一点，今天晚上她们两人一定会钻进地道去。然而我如果没有睡着的话，她们办事会不方便，所以才下药想让我沉睡。

    好吧！那么我就睡给你们看。由于先前极度的劳心和兴奋，此刻我真的很累，姑且顺她们的意好好睡一觉，对身体也比较好。姑婆啊！你们尽情地去检查地道的状况吧！

    回到离馆之后，我就熄掉电灯，钻进阿岛为我铺好的棉被里可是心里有些紧张，无法入睡，看来安眠药好像也没有多大作用。我并没有心思等待，可是耳朵却不由得竖起来倾听小梅和小竹姑婆来了没有。

    就这样，我在棉被里辗转反侧了大约一个钟头左右，听到屋里的长廊响起轻微的脚步声，手上拿着烛台的姑婆们果然偷偷潜进我房间来，我赶忙装睡。

    小梅和小竹姑婆拿着烛台窥探着我的脸。

    “哪，你看吧！辰弥不是睡熟了吗？你根本不需要那么担心嘛！”

    “说的也是。刚才喝茶的时候，我看他脸色不对，还担心他是不是察觉事情有异……不过照这个样子看来是没什么关系了。”

    “没事的。在我们回来之前，他是不会醒的。”

    “既然如此，小梅，我们就趁这个机会去看一下吧！”

    “好！好！”

    姑婆们静静地溜出房间，然后又像往常一样，走进后面的储藏室。不久，我听到长方形衣箱的盖子开了又关，然后四周又回归半夜里的寂静，完全没有人气息。

    我躺在棉被里，深深吸一口气。我到底该怎么办呢？是在这里等她们两人回来，或者跟着姑婆们走呢？我犹豫了一阵子，最后决定还是在这里等比较好。反正我已经知道姑婆们会去哪里，两个老太婆一定是到“猿腰挂”去查看化成蜡尸的神佛是否安在，我跟着去也没用。

    我心里这样盘算着，便决定在床上等她们两人回来，可是事后想想，我这次的怠慢却为姑婆们带来可怕的灾祸。啊，那时候如果我毫不犹豫地跟在她们后面去，就不至于发生那么可怕的事情了……

    可是事后再怎么后悔都没有用，谁会知道那个时候两个老太婆前去的地方，会有一个那么残忍的恶魔在等着呢？即使造成这个结果，我相信神明也一定会原谅我的怠慢的。

    姑且不谈这些，那两个老太婆走了以后，我紧绷的神经便松懈下