陕西，华阴县南。西岳。

    华山以山势峻峭而著名，处处皆是千仞绝壁，自古即有“奇险天下第一山”的称号。其中主峰之一西峰，形貌如一整块千丈巨石，浑然天成，具挺拔巍峨的刚强之势，有“莲花山”的称号。

    在西峰的巨大阴影之下，东面山脚的林间，有一座简朴庄严的木房舍，建坪甚是宽广，依着一条清澈小溪而立。旁边树木拴着几匹马，正在懒洋洋地低头吃草。自外面看去，环境清幽，似乎是出家修行的宁静道场。

    可是在这木舍里，却传出一阵接一阵带有斗争气息的猛烈叫喊。

    “着！”又一声呼喝。

    一柄木剑跌落在木板地上。那原本握剑的高壮青年仰倒，左手捂着被击中的右胸，手指紧紧抓着自己衣服，五官皱成一团，额上满是汗珠，短促快密地用力透着气，显得呼吸困难。

    站在他对面的是个中年道人，顶戴混元巾，却没穿着道袍，只是一身短褂，右手的粗糙木剑已垂了下来。那木剑前尖包裹着软皮革，剑身上都是斑驳的凹痕，看得出是日夕比试中常用之器具。道人脸容刚毅，肤色黝黑，木无表情地俯视那倒地者。

    他摇摇头，略一挥木剑。两个少年道士马上上前，把那被击倒的青年抬到木舍的一边。

    “下一个！”道人以粗哑的声线叫着。

    在木舍大门旁，排着一大堆人。其中一个也是二十出头的青年，略带怯懦地举起手。即时有少年道士，把刚才那柄堕地的木剑交到他手上。这青年还没走到场中，背项的衣衫已经湿了。

    这座木房子名曰“见性馆”，乃属华山派所有。

    自古武谚有云：“拳出少林，剑归华山。”

    位列当今“九大门派”之一的华山派，自金朝时全真教祖王重阳弟子——广宁子郝大通入山创派之始，即以道门剑术称雄武林，迄今已历三百余年，创编剑法与剑阵绝学共四十八种，跟少林派“七十二技”地位相当，各为佛家与道家武术的代表；直至近百年，武当派大盛，华山派的武名稍被盖过，但仍然不失为历史悠久、根基深厚的大剑派，有“剑宗”之称号。

    正因华山剑派名声甚盛，历来欲投拜山门以至讨教剑法的人太多，华山派遂在三十多年前，在西峰山脚下建了这座“见性馆”，每月初七和廿二两天，开放予任何武人上门试技，及让要拜师的人接受考核，以免打扰华山弟子在山上道观的清修——华山派与从前的武当派一样，练武以外兼修道法，全华山派上下俱为全真道士。

    自从开设“见性馆”后，历来能通过此地拜入华山门墙的，每年绝不超过二十人；至于上门讨教，能够破“见性馆”，惊动山上华山派本部“镇岳宫”的人，更是从来一个都没有。

    这名负责在“见性馆”与人比试的中年道士名叫陈泰奎，一年前才千辛万苦升为华山派的“道传弟子”，心性还没有定下来，很是好斗，守护“见性馆”门户这个职务，对他来说简直是份优差。每个月的其他日子，他几乎都在期待这两天的来临。

    另有一个身材壮宽、脸容和善的道士，盘膝坐在陈泰奎身后的墙边，双手拢在道衣的宽袖里，半眯着眼，似在入定，又似在微笑。他是陈泰奎的师兄骆泰奇，当上“见性馆”的监馆已有两年——两年来，他一次握起身边木剑的必要也没有。

    步至场中那个青年，倒提着木剑，很谦卑地朝陈泰奎拱拳躬身。

    青年左上臂处，早已绑着一块白布条。凡入“见性馆”大门，必先申明，是要投拜华山派门下而来接受测试，还是来讨教华山剑法。前者臂上缠白布，后者缠红布。

    历来进“见性馆”的，往往四、五十人里也没一个绑红布条——华山剑法，名满天下，实力和地位早就超然，还有谁会来挑战？不过偶尔