<er top">楔子

    1937年，上海。

    今年的冬天比任何一年来得都早。天阴沉沉的，黄浦江的水居然泛着隐隐的红色，走在江边，总能闻到一股来路不明的血腥味。这年头人命关天的事也变得稀松平常，不光是上海，大半个中国都一样。

    十里洋场上，声色场所依然歌舞升平，可毕竟抵挡不住防空警报的轰鸣。卢沟桥事变，八一三事变，整整一年战事频传，日本人越逼越近了。家底丰厚的大户人家纷纷抛家舍业，举家迁往内地和香港。每天都有大公司倒闭，银行家跳江，工人领不到工钱，银行也取不出钱来，人心惶惶，可去香港的船票又岂是一般人买得起的，据说黑市交易只认金条。

    上海是冒险家的乐园，可大冒险家们也开始撤了，横行街头的大多是斧头帮残党和各式各样的大小流氓。

    十五岁的韩枫从一户独门独院的公馆里出来，眉头皱起，心事重重。刚从杜公馆得到消息，杜月笙也准备迁往香港。自己是走还是留？也许该找个人去问问。

    问谁好呢？

    师爸傅吉臣半年前就带着师兄们去了香港暂避战火，自己执意留在上海，师爸便把公馆托给了他，同时托给他的还有江相派的一帮兄弟。虽然小小年纪，但目前他已是本派在上海滩辈份最高的人了。

    江相派门人有不少在大小堂口担任白纸扇（黑帮的师爷、智囊），但跟斧头帮和青红帮比起来实在是人丁稀少。兄弟们个个都有绝活，千门八将赌桌上的技术自然是没得说，只可惜如今的形势并不是有技术就可以混。上个月，门中有位德高望重的师兄在俱乐部打牌时明明赢了，可同桌的军官把枪往桌上一放，谁也不敢动他的钱。这还算明的，更可怕的是暗的，蓝衣社的特务从来不明抢，专搞暗杀和绑架。这年月谁还会讲江湖规矩？韩枫深知，如果不是自小跟着师爸混熟了人脉，道上的人都给他一分薄面，只怕像现在这样在外面走动，也得提心吊胆。

    从小到大，他还没离开过上海，也许是时候去别的地方看看了，不如这就去找干姐姐，问问她有什么打算。

    韩枫正想着，身边忽然传来一个女人的声音：“韩少爷。”

    韩枫应声回头，那是一个相貌清秀的中年妇女，五十多岁的模样，口音带着京腔。

    “您是……”

    “我听说，上海滩最古道热肠又讲义气的就是小兄弟你了，我有件私事，想请你帮忙。”大姐微笑着说。

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    在上海结交黑帮人士，不打麻将是不行的。上海滩第一大亨，青帮头号人物黄金荣就最喜欢打麻将，一天不打就手痒，在他的影响下，打麻将成了上海最流行的社交方式。

    镇江青帮顾华堂顾四爷，精通赌术人称“活手”。一副三十二张的牌九，只须摸上三五次，便能从背面或侧面知道是什么牌，而且，他想要什么牌就能拿到什么牌。如果是一副一百三十六张的麻将，他也只须瞟上几眼，便能认清其中的三四十张，有这些“明张”垫底，要做大牌便是举手之劳。人们都说四爷不轻易出手，一旦出手，必定是手到成功。

    初到上海的文昌平第一次在牌局上见到了顾四爷，可顾四爷居然被同桌的一个小子赢了好几把。这小子明显是出了千，不过他动作实在太快，而且每次赢的都不多，除了一次大番子全是屁胡。年纪不大就知道见好就收，留下一通好话才走，连顾四爷都只是翻翻眼皮没说什么。

    文昌平对这小子印象很不错。他穿得很像出入洋行的富家小开，可真正的小开都是输钱从不红眼的败家子，谁会去研究千术呢？所以文昌平认定他是个老千，而且还是个很机灵的小老千。他四处打听了一下，那小子外号