第二节 血祭
那天下午,武冬梅和刘牧之骑着马返回刘家大院。大院里所有的人都在认真地准备。刘爱冬得知刘牧之与武冬梅返回来了,过来商量事情。
明天比武就要开始,上午九点,比武双方的人准时到达罗山的金顶。刘爱冬安排,一些老人和小孩不要去观看比武,在刘家大院留守。刘牧之想了想说:“不管比武结果如何,先安排孩子们撤走,留得青山在,不怕没柴烧。”刘爱冬说:“好的,二少爷,我尽量安排孩子们转移到乡下去。”
武冬梅问艾草准备得如何。刘爱冬说:“已经准备了大量的艾草,凡是与刘家关系好的人家,都已经把艾草送到。”
武冬梅点点头。刘爱冬接着说:“山里的道观,我们也送去了艾草,他们会准时请山里的守护神蛇灵和狗灵降临。”武冬梅点点头。刘爱冬说:“你要的大水缸也准备好了。”刘爱东站起来,领着二人来到院子里。那里摆了两口大水缸,水缸的口部已经用绑紧的牛皮蒙了起来。刘牧之顺手拿起鼓槌,在上面敲打了两下,它发出低沉的声音,扑扑地响着。
武冬梅说:“这种声音,在地底下,会传出很远。”
刘牧之问:“我们用它,可以唤醒山里的蛇灵?”武冬梅说:“我妈留下的制蛇术,上面是这么讲的,需要把这个大水缸的一半埋在地下,然后让人不停地敲打。”武冬梅也敲打了下,然后吩咐刘爱冬:“二叔,你现在就安排人,把这两口大缸埋进比武的现场。”
刘爱冬立刻安排几个人去山里准备,过来了几个强壮汉子,把水缸抬走,他们扛着工具进山了。
一切都安排妥当了,就等明天天亮一战。刘牧之又到院子里走动一番,所有的人都在为明天的比武准备,他们看到刘牧之前来巡视,都停下手中的活计,向刘牧之问好,刘牧之有礼貌地还礼,他禁不住心中有些酸楚,不知这一战之后,是否还能够见到这些人。
巡视一番之后,回到屋里,已经掌灯了,刘牧之问武冬梅:“马云龙还没有消息?”
武冬梅说:“我也派人去巡防营打听了,马云龙正在日本兵营开会,还没有回来。”
刘牧之喔了一声,想了一下,说:“如果马云龙不配合的话,我们就孤注一掷。”
武冬梅说:“那么,你吃完晚饭,抓紧时间休息,为明天准备。”刘牧之点点头。
晚饭过后,刘家大院大门紧闭,刘牧之在自己的屋里打坐。武冬梅则与刘爱冬在堂屋里督促大家进行比武前的准备工作。晚上九点左右,武冬梅派出去的人回来汇报,马云龙还躺在澡堂子里,没有来刘家大院商谈的意思。武冬梅吩咐来人继续盯着,然后安排大家早点休息,并让值夜的人提高警惕,一夜灯火通明。
第二日凌晨四点左右的时候,刘家大院的大门打开了。进来了几个汉子,他们是武天浩的朋友。这些人进了刘家大院深处。刘牧之已经起来了,来到堂屋。堂屋的案桌上,已经摆放了三件红绸子上衣。刘牧之拿起一件,穿好,系紧了。武冬梅也拿起一件,穿好,系紧了。刘爱冬也过来要拿一件,刘牧之伸手拦住,说:“二叔,你是当家人,就不要去金顶了,在家里照顾好大院里的一切。”
这时,刘牧栋过来,拿起一件,看着刘牧之说:“二哥,我也穿一件。”刘牧之点点头。
院子里,几个下人已经把供桌摆好。刚才的几个汉子冲着刘牧之抱拳,刘牧之也回礼。刘牧之来到供桌前,有两个青年男子抬着金龙刀放在供桌上,然后把刀架好,让刀刃朝上。
刘爱冬是仪式的司仪,他对下人说:“把人都叫来吧。”
有几个下人奔跑着去各个院子叫人,小声地喊:“都到堂屋这里来。”
约有几分钟的时间,大家都到齐了。站在最前面的是刘家的护院,有的人