且说哑巴，老远盯着老九靠近了刘家大院，哑巴知道他不会走大门的，因为哑巴多次跟踪老九到过刘家大院，果然，老九敲开了大院的侧门。

    很明显，他与那个看门的比较熟悉，人家痛快地放他进去了。

    刘牧之从大嫂那里出来，来到堂屋看望父亲，不见有人，知道刘爱生可能在后面的屋里。于是他坐了，咳嗽几声，对着墙喊：“爹，我回来了。”

    然后，他坐在那里，安心地喝水。片刻，只见贴墙的两座书橱分开，刘爱生和阳明子出来。刘牧之向道长施礼，道长还礼出去了。只剩刘爱生和刘牧之坐下。

    刘牧之说：“爹，最近山里不是很安宁，不少人都去山里转，怕要发生什么事情，尤其是日本人去了。”刘爱生点点头说：“要来的，早晚会来的。”

    刘牧之想了想说：“儿子不理解，咱家的龙脉图到底在哪儿，是不是那张画？”

    刘爱生并没有接着话茬，说：“回来了，去看看你娘。”正说着，来了一个下人，说厨房里的神虫已经做好，请老爷去看看。

    刘爱生起身跟着下人去了。来到厨房，已经有一些人在那里品头论足了。刘牧栋凑到刘爱生跟前，说：“爹，你看，这做得真像，好吓人呀。”刘爱生说：“你懂什么，不要瞎说，这是神虫。”

    有两个大锅，口径五尺，笼屉已经打开了，已经蒸熟的两个神虫坐在锅上，热气腾腾。

    若说这神虫，其实是两条蟒蛇。它们的姿势都是盘坐着，高度约有一米，头部昂着。雌蛇与雄蛇略有不同，雄蛇的背上有鳍，看起来像图画里的龙背，只是它的头部没有角，雄蛇的样子更为健壮。由于是刚刚做好，还是白色的。刘爱生问下一步如何做。

    厨师说：“等它凉透了，我们要给它上颜色，现在是热的，挂不住色。”

    刘爱生点点头。

    这时，杜管家说：“老爷，大家都忙活了一天了，是不是先安排大家吃晚饭，晚上还要加班准备。”

    刘爱生点点头，让他去安排，正在这时，一个下人在他耳边悄悄地说了几句，他的脸色阴了。那人说了大奶奶的事情。

    刘爱生无奈地叹口气，对杜管家说他先回去吃晚餐，去餐厅的路上，看到刘牧之和他娘走过来，看来他们还不知道大媳妇的事情。

    刘母是一位信佛的人，手里捏着佛珠，她和刘牧之一起向餐厅走去。刘母说：“牧之呀，你这是命呀，咱们刘家，也只有你能去守那山，你哥是老大，不能去的，需要保住这个根呀。”

    刘牧之说：“娘，我住在山里挺好的。”

    刘母说：“我知道那山里是是非之地，你放心吧，我天天给你念经呢，让佛祖保佑你。”

    刘牧之说：“守着那山，是我应该做的。”

    刘母说：“话也说回来了，这地界，也只有咱们刘家才有这个能力呀，况且，有你那个武举岳父帮助，这么多年才平安无事，若是平常人家，想都不敢想。”

    两人已经进了餐厅，大哥刘牧国慌张地跑进来，坐在刘爱生的身边，刘爱生低声问：“你媳妇怎么样了？”刘牧国说：“道长正在给她诊治。”刘爱生低头沉吟了一声。刘母听到这话，问：“老大媳妇怎么了？”刘牧栋说：“又犯了疯病。”

    刘母听了，急忙拿着念珠，闭上眼轻轻地念，一会儿睁开眼，看看刘爱生。

    刘爱生笑着说：“今天你们三个都齐了，大家吃个团圆饭。”一个仆人从厨房里端来下午刚做的小点心，就是那些小狗儿、小猴儿等等的面食，刘母笑逐颜开地拿来吃，劝刘牧栋，小三儿：“快吃，小时候，你就爱吃这个。”

    刘牧栋说：“早吃过，都撑了。”大家笑。

    正在这时，一个下人贴着刘爱生的耳朵