话说刘牧之和武冬梅，在李家大院的客栈里找了个房间住下来。大年三十在外面住店，本身就很让人奇怪，两人厌恶店小二那奇怪的眼神，住在房间里的时候，更是不安心，不知刘家大院里的情况如何，且又知道了日本武士已经去过了武家庄，师父师母的生死不知，心里更是着急。

    两人惴惴不安地等着，后来听到街上有人喊叫着，原来是山岛带着土匪和日本士兵去城墙上加强警戒。刘牧之明白，整个招远城已经全部被土匪和日本人控制了。

    如果想出城去武家庄看看的话，虽说不是太难，但是要连夜赶回来的话，总有些难度，毕竟刘家大院里的事情还没有落停，心里总是惦记着。

    天越来越亮，街上的鞭炮轰鸣声稀了，刘牧之决定先回刘家大院看看。武冬梅的嘴巴已经撅起来：“咋就不能先去武家庄看看呢？”

    刘牧之说日本人现在就想抓住咱们俩，咱们不能一起行动，你在这里等我消息。

    刘牧之来到刘家大院的时候，天还没有全亮，院里的红灯笼有几盏已经灭了，但是没有人去点亮。刘牧之没有从正门进，而是从侧门进去，他直接到了堂屋。

    堂屋里坐着刘爱冬和几个下人，杜管家也在桌子边坐着。

    刘牧之进去的时候，刘爱冬慌乱地站起来，说：“牧之，你可回来了。”刘牧之说：“叔，你坐，用不着这么客气，我爹和我娘有消息了吧？”

    刘爱冬说没有，他忽然尴尬地把翡翠戒指拿出来，刘牧之这才注意，祖传装家谱的盒子放在桌子上，这么说，刘爱生已经将家谱传给了刘爱冬，按理，如果刘牧国在家的话，这些东西应该是传给他的。

    刘爱冬说：“侄子，你爹是突然做的决定，让我不能拒绝，既然你回来了，你把这些东西替你爹收回去，还是转给你大哥牧国。”

    这时杜管家也站了起来，说：“老爷在离开之前，将家谱传给了刘爱冬老爷，并将刘牧梁过继过来做老四。”

    老四刘牧梁已经在旁边的一个椅子上睡着了，身上盖着皮大衣。

    刘牧之听了，点点头，说：“看来我爹已经做了最坏的打算。”

    刘牧之踱了几步，叹了一口气说：“凶多吉少。”刘爱冬看看刘牧之说：“牧之，你看如何处理？”

    刘牧之说：“叔，你就按照祖上订的规矩来接管吧，咱们血管里的血都是刘家的，不分你我。”

    刘爱冬问：“二少爷，你和牧国，都是老爷嫡传，论资质和天赋，都远远地超过我，理应由你们兄弟承接。”

    刘牧之说：“叔，我有更重要的事情去做，咱们刘家的祖业与它比起来只不过是沧海一粟，我爹肯定是已经考虑到这一点了，所以才如此安排。此事安排你来做，也许更可靠，我和我大哥牧国，都有可能做不好这件事情。”

    刘爱冬有些无奈地点头，刘牧之对杜管家说：“按照老爷安排，协助我叔快点儿熟悉刘家的事情。”杜管家点头称是。刘牧之心里琢磨着，一定要给刘爱冬再找个帮手，这个杜管家毕竟不可靠。

    天已经亮了，刘牧之安排一个人快快出城打听武家庄的事情，不过，很快这人就回来了，说东城门那里的守卫已经换了，有日本士兵上哨。刘家的人已经吓怕了，不敢出城就跑回来了。

    刘牧之想了想，他让人去找老九，委托他出城打听情况。

    还好，老九很快就找到了，刘家给他备了马，许了好处，让他快点儿去武家庄看看。

    于是，所有的人都着急地等消息，日本人的鬼怒川公司，还没有人有胆量去，因为那里日本士兵很多。刘牧之正在琢磨着如何跟佐藤山木对上话，必须找一个双方都熟知的人，他想到了杨少川。

    恰恰在这时，门卫跑来气喘吁吁地喊：“不