“碧朱？”黎斯很快回忆起了那个叫碧朱的年轻美貌的女孩，然后点点头：“杏儿，你接着说。”

    “嗯。”红杏想了想，说来：“就在王老爷被烧死的前几天，我和一个姐妹路过碧朱门外听到里面有断断续续的哭泣声。姐妹好奇就从门缝里往里瞅，看到碧朱正在用药酒擦身，我也探过头去，发现碧朱肩膀、手臂上面有好几处紫红色的伤痕，碧朱一边擦着药酒一边在偷偷哭，当时我跟姐妹也不知怎么办好，害怕撞见了什么不该知道的事，于是赶紧就走了。事后回想起来，碧朱身上的伤痕应该是被人打的。”

    “被人打的。”黎斯咀嚼着这几个字，红杏继续说：“自从那晚以后，我暗中留意碧朱，发现她每天都闷闷不乐，像是有很大的心事，也不吃饭，每顿只喝点粥。”

    “后来我跟姐妹再说起这事，她告诉我，碧朱很有可能是被王老爷打的。”红杏脸上挂着一丝丝的怨意：“姐妹说我去的晚不清楚，以前王老爷脾气特别暴躁，常常因为一点小事拿丫鬟和家丁发火，其中有两次厉害的，还把两名家丁的手打断了。不过后来王亲修生意越做越大，脾气收敛了许多，所以姐妹猜测就是王亲修打了碧朱。”

    红杏说到最后，将王老爷的称呼变成了王亲修，说明她内心对于王亲修打骂家仆的事耿耿于怀，甚至是怨恨，黎斯望了一眼轩辕善，轩辕善静静品着茶，放下茶杯他问：“碧朱说王亲修卧房发生大火后，她是第一个赶到现场。杏儿，当时你去了么？可曾也听到卧房里王亲修的叫声？”

    红杏用力点了点头：“我那晚睡得早，听到有人喊着火了，就赶紧出来。我跟姐妹们赶去时，碧朱已经在火场了，她真是第一个赶到的。当时王老爷在惨叫，我也听到了。”

    “王亲修喊什么？”

    “喊‘救命！’。喊的很惨，喊了几声，然后就没动静了。”红杏面露惧色，似害怕回忆起那晚恐怖的大火。

    轩辕善轻轻点头，黎斯接着问：“杏儿，当晚你赶到火场时，除了着火的卧房和惨叫的王亲修外，火场中还有什么别的让你觉得奇怪的事，或者令你印象深刻的人、物、表情等等，都可以讲出来。”

    “奇怪……”红杏摇摇头：“那时每个人都很着急，没有什么奇怪的事和人，除了大火外，当时我唯一记得的是卧房外那片桐香树林也被烧着了，树上的油果在火里噼里啪啦的乱响，树上搭窝睡觉的鸟雀也被惊飞了。其中有一只特别漂亮的鸟儿参杂在一群雀鸟里向林子外飞，它的尾巴有红黄绿三个颜色，好漂亮。”

    崔吉道：“杏儿，别说这些无关的事。什么鸟啊、雀啊的。”红杏低下头，黎斯接口说：“崔大人这就错了，事无巨细，说不定一件看上去极不起眼的小事恰恰就是破解案件的关键之所在。”

    “说的没错。”轩辕善也赞同。

    “杏儿姑娘，王亲修养鸟吗？”黎斯似对鸟雀事也来了兴致。

    “这倒没有，王老爷并不喜欢什么鸟啊、花啊之类。他最喜欢钱了。”红杏吐了吐舌头，崔夫人在旁瞪了她一眼，红杏乖巧的一笑。

    “杏儿姑娘，郭方瑜和毛义，你可见过？”黎斯问。

    “见过。他们去王府闹了几次，郭方瑜被老爷威胁后就再也没有登门。毛义，我记得他曾经追碧朱追了好几个院子，归还碧朱遗落的手帕，不过后来两人还窃窃私语了好久。我们几个姐妹都看到了，还笑碧朱来着……”红杏发觉自己失言，马上闭了嘴巴，羞涩的看着几人小声说：“没笑话她，只是觉得碧朱失了姑娘家的矜持，跟一个陌生男人说那么久的话。”

    黎斯笑笑：“那以后你还发现毛义同碧朱交谈过么。”

    红杏轻轻摇头：“没见过，不过也许有，只是没撞见。”

    轩辕善又问了几个零碎的