中，面容不改，且头发、指甲都照常生长，功成后便可以羽化升仙。在羽化前，被镇封在铁棺材中的尸体被称为“守尸鬼”。

    刘半仙说所谓的“太阴炼形”，古往今来便有实例。在唐朝时期，就曾有一名朱道士游览青城山的时候，意外地来到了一处名唤“龙桥”之地，眼见着山崖长满了花树，穿插其间，发现在背对着山石的地方平坐着一具惨白的人的枯骨，他的双手按在膝上，身上已经爬满了苔藓和藤蔓，骨骼却白得如玉般。朱道士方才回忆起，自己祖父生前曾提起过在这青城山中坐着一具骷髅，年代已经不可追溯，很久远了。也有人说，这可能就是死后在做太阴炼形之法的道士，尸解的枯骨端坐在山川中，目的就是为了吸收日月精华之气，用以洗涤灵魂，早日能羽化升仙。

    我听得神乎其神，觉得刘半仙所说的后一种的可能性倒是比较大，当初在进入长江流域地底暗河的那处吊脚楼时，被那面青铜古镜照过后，王老跛子的举止行为就越发地古怪起来，十分诡异。只是在当时，一众人着急从地底暗河中出去，也就有意无意地忽略了这一点。现在想来，当时确实有很多不对劲的地方，谁能够想得到，他竟然是被老黄妖上了身。

    对于这些，刘半仙说得很隐蔽，只是说鄂西四块板子这行，历来挖坟掘冢，坏人风水，泄露的天机太多，故只要沾上盗墓这一行当的，晚年大多都不得善终，多少会碰到一些不干净的东西。这是“四块板子”一脉的宿命！晚年，必遭横劫。

    只是听了他的解释，我还是觉得其中与事实还是有很多出入，后来猛然醒悟，或许刘半仙所说的这两种可能性都不存在。王老跛子显然事先就已经存在着某些非分的妄想，他早就从攒棺天井处的石刻中知道了所谓古巴族巫氏族乌木龙巢的事情，却故意引诱我们一同前去，心怀叵测自是不言而喻。但老村支书后来见到的那个“老跛子”又是怎么回事？难道是他早与攒棺下面的黄妖有所勾结，合力图谋了整个事件，老村支书之前见到的那个老跛子便是黄大仙的徒子徒孙用摄魂圆光之术变幻的？还有那义庄下面的那处汉朝古墓，里面黑色铁棺内的干枯尸体怕不下几百年了，王老跛子、铁棺枯尸、黄大仙同样是跛了右脚，这三者又是什么关系。难道真的王老跛子早就死了上百年了，被那只全身纯白的老黄皮子以内丹续命附身，借以行某些见不得人的勾当？对于这些，说实在话，我始终是不太相信，但长江的一切历来都是这么邪乎，否则那在铁棺材里停放了上百年的干枯尸体，又实在是难以解释。

    这件事刘半仙也解释不出来，讨论也就暂时搁置了下来。直到半年以后，我都忘记了还有这档子事情时，他却寄了封信给我，上面附了一本唐代时期的笔记体小说。其中记录一个十分恐怖的故事，说是在唐代宗永泰年间，扬州孝感寺的北面住了一个书香门第，主人姓王名生。一个夏天的月圆之夜，王生喝多了酒，醉倒在了床上，手垂在床边。他的妻子害怕他着凉，就想要把他拉起来，突然幽暗的地面钻出来一只干枯的巨手，一把抓住了王生的胳膊，把他向着地面上拖拽。王生正在迷迷糊糊间，竟被拽下了床，半个身子都陷在了地里。他的妻子和婢女大骇，忙合力拽住他的大腿，不让其沉下去。但终是抵挡不住巨手的力量，最后王生整个人连带着身上的衣服都被拽进了深深的地缝中。再后来，其妻召集家人挖掘地面，就在距离地面二丈处，挖出了一具干枯的骸骨，看样子已经有数百年了。

    在永泰年间的那个晚上，王生就这样诡异地从人间消失了，又或许，他已经变成了地下二丈深处，那具已经干枯了数百年的枯骸！

    我看了这个故事，知道他想告诉我的是什么意思，看来，王生在酒醉中被那只从地下伸出来的干枯巨手拽进了地缝中，其妻子组织人从地下二丈处挖出来的那具枯骨，应该就是王