清瞅了陈南城一眼，又叹了口气，这才说明了事情的原委。

    “那天我到岳父家，是清晨卯时，镖局府门大开，里面一片狼藉。

    我一边喊人，一边进入，可我一直走进内堂，竟也没见到半个人影。

    待我走到大厅，发现大厅里有个红木箱，打开一看，里面竟是我岳父的尸体。”徐士清说到这里，文蕙再次嚎哭起来，徐士清低声吩咐丫环彩琳，“扶夫人到内堂休息，我和陈掌柜、夏师傅还有话要说。”

    “不，我要听！那是我爹！”文蕙抹着泪，带着哭腔道。

    徐士清似是无奈地瞥了妻子一眼，道：“好，你只管听，可不许插嘴！”

    文蕙没搭腔，边拭泪，边点了点头。

    徐士清继续说了下去：“我岳父的尸体在那个红木箱子里，我找人搬出来一看，岳父大人当真死得很惨，他的后脑竟被人切掉一半。”

    这句话使陈南城惊出一身冷汗，他只觉得自己的后脑似有冷风吹过，不由哆嗦了一下。

    徐士清道：“我惊慌之余，赶紧四处找人，可镖局里竟一个人也没有，岳母和妻妹文兰都不在家。我觉得甚是奇怪，便立刻找邻居打听，可他们都说没见过她们，后来其中一个邻居让我们去附近的酒馆找找，可能会碰到夏师傅，于是我们就去了，果真在那里碰到了夏师傅和这位小莲姑娘。”徐士清指了指堂前站着的那个汉子，那人始终低着头。

    陈南城心想，连邻居都知道在酒馆能找到他，看来平时此人定是喝酒成瘾的，镖局出事之时，他大概也不在府内。看他身强力壮，腰粗膀圆，多半是个空心大萝卜，中看不中用，当下，他便有几分瞧不起此人，于是看也不看夏寿云，问徐士清：“庄主可有报官？”

    徐士清道：“报是报了，当地仵作也验过尸。可那人一看便知是个新手，做事毛毛躁躁的，说来说去，也就只那几句话：岳父是被人用刀砍死的，生前喝过酒，被杀的时候，曾用右手阻挡凶手的攻击，因而右手缺了四根手指。我本想让当地县衙侦办此案，但我看他们无力追查凶手，再说我也信不过那个仵作，于是就征得县衙的同意，把岳父的尸体带了回来。”徐士清说到这里，声音放低了些，他回头瞅了妻子一眼，见她眼含泪光，呆呆地望着地板，似在等待什么，便道：

    “余下的，就问这位小莲姑娘吧，她那天晚上跟我岳母在一起。”

    “姑爷，我知道的都已经说了。”小莲抬起头道。

    “死丫头！既然那晚你跟我娘在一起，她到哪儿去了，你岂会不知道？”文蕙厉声道。

    小莲连连摆手。

    “大小姐，我真的不知道。我只晓得那天晚上二更时分来了两个道士，他们说他们是从红筹寺来的，让夫人交出一个什么碗。夫人说，从来没拿过他们的碗，他们不信，后来，还真的在二小姐的房间里找到了。那个黑木碗，原来、原来二小姐一直用它装发油呢。那两个道士发现碗里有发油，很生气，说是要划花夫人的脸，夫、夫人就跟他们打了起来。可是，夫人不是他们的对手，眼看着夫人要被他们……嗯，这时候，突然，外面吹来一阵风，屋子里的灯全灭了，我就看见从窗子外面飞进来一个人，把那两个道士打倒后，背着夫人就跑了。”

    “那个人是谁？你认不认识？”文蕙急问。

    “不认识，从没见过。但、但是夫人好像认得他，可、可是他们说了什么我没听清。我离夫人好远，我不敢靠近……”

    “那我妹妹呢？”

    “二小姐，我真的没看见。一更的时候，我和夫人还去过她的房间，那时候，夫人还跟她说过话。可、可是，后来二更的时候，我再去，小姐已经不见了。”

    文家二小姐失踪得好蹊跷，陈南城想。

    “